26a: The 8th Rains Retreat (Prince Bodhi) – 896 

 

occurred to me that the state 

[643]

 of peace and tranquillity can only be attained 

by strenuous effort.” Whereupon, the Buddha replied: “Prince, I was also of the 
same idea when I was a Bodhisatta,” and explained to him the part of his life 
from the time of taking up austere practices to the time of teaching the 
Discourse about the Characteristics of Non-Self (

Anatta-lakkhaṇa-sutta

, SN 

22.59) to the Group-of-Five monks, who consequently became Arahats. 

Prince Bodhi Takes Refuge in the Three Treasures 

When the Buddha had taught the discourse dealing with the establishment of the 
Group-of-Five monks in the Arahat fruition, Prince Bodhi asked him: “Most 
exalted Buddha, for one who has a teacher such as you, how long has he to work 
for the attainment of the Arahat fruition and thereafter enjoy peace and 
tranquillity?” The Buddha replied: “Prince, in this connection I would ask you a 
question and you may answer as you deem fit and proper: ‘Aren’t you skilful in 
managing elephants and the wielding of the goad?’ ” The prince replied: “Yes 
Lord, I am skilful in elephant management and the wielding of the goad.” 

The Buddha went on to ask the prince: “Prince, supposing a person, knowing 
that you are skilful in the art of elephant management and the wielding of the 
goad, came to learn the art of elephant management under you and he had these 
defects, he was: Lacking in confidence, he had not enough confidence to attain 
the desired standard or goal; he was suffering from a disease bad enough to 
prevent him from attaining the desired goal; he made false pretence or put on 
vain and boastful airs, that deterred him from attaining the desired goal; he was 
lacking in earnest effort to attain the desired goal; he was not intelligent enough 
to attain the desired goal. Would that person he able to learn the art of elephant 
management and the wielding of the goad from you?” 

The prince replied: “Most exalted Buddha, it will not be possible to train a 
person with any one of the five defects to attain the desired goal, let alone the 
question of training one with all those five defects.” 

Again, the Buddha put a set of alternative questions: “Prince supposing the 
person who comes to you to learn the art of elephant management and wielding 
of the goad has the following qualifications: He had has enough confidence that 
enabled him to reach the desired objective; he was free from any disease, and 
was one with sound enough health to enable him to reach the desired objective; 
he did not make false pretence, or he is one with an honest mind that enables