25b: The 7th Year (Slander) – 889 

 

there might be certain persons amongst the ordinary worldlings who would not 
accept the words of the Buddha when he was revealing the facts of the case. 
Disbelief in the Buddha amounts to an unwholesome act in thought, which may 
cause them untold harm and suffering for a long time to come, hence the 
Buddha’s reticence at the time. 

In other words, it was not a natural law (

dhammatā-aciṇṇa

) to foretell the events 

and their related sequences. They are not wont to point out a particular person 
as a culprit in a criminal case. They deal with such matters only in an objective 
way as in the verse for refutation mentioned above. They were not in a position 
to deter the misfortune that was destined to befall them either. They had, 
therefore, taken up an indifferent attitude towards accusations by the people, 
and of Sundarī’s assassination, which formed the cause of those accusations. 

And, there is yet another question that may be asked as to the origin of this 
unwholesome fate of being accused in this most disgraceful manner, when there 
was a tremendous amount of merit to the credit of the Buddha for incalculable 
wholesome deeds done throughout 4 immeasurables and 100,000 aeons! 

This is the answer: The Buddha was once a habitual drunkard, named Murāli, in 
a previous existence, at the earlier stage of life as a Bodhisatta. He moved about 
in the company of immoral, wicked persons and eventually acquired an 
unwholesome mental attitude. One day, he noticed a Paccekabuddha, known as 
Surabhi, in the act of rearranging his robes, preparing to enter 

[638]

 the town 

for alms round. Incidentally, a woman was seen to have gone past the 
Paccekabuddha. Murāli, with a habitual wrong frame of mind happened to make 
a casual remark: “This monastic indulges in sexual pleasure.” 

He suffered in the realms of woes for several 100,000s of years for that offence; 
and he had to pay for the remnant of his past misdeed by being maliciously 
accused by the people of having indulged in sexual intercourse with the heretic 
Sundarī, even after attainment to the most exalted state of an Awakened Buddha. 

There are twelve kinds of similar retributions in which the Buddha had to 
suffer for his past misdeeds in previous existences. These are laid down in 
Apadāna 39.10 and its commentary. 

[639]