25b: The 7th Year (Slander) – 877 

 

All the citizens took sides with the man of standing, the Crown Prince, 
and my Chief Queen is all alone, and in the circumstances, I will take the 
side of the queen. Go ye all to the chasm and get the traitor, Prince 
Paduma, thrown into the robbers’ pit forthwith. 

Upon hearing this summary order, the female members of the crowd could not 
help crying. All the people raised their arms in protest and shouted out as they 
followed the prince with their hair spread over their bodies in distress. The 
foolish king was under the impression that the people would stand in the way of 
throwing the prince into the pit; so he went along with the weeping crowd under 
escort right up to the pit. He caused the prince to be borne with his head down 
and the feet up and flung cruelly into the 

[630]

 pit in his very presence. 

The Bodhisatta’s Loving-Kindness 

Under the influence of the Bodhisatta’s loving-kindness (

mettā

), the guardian 

deity of the mountain made himself visible and consoled the prince: “Prince 
Paduma, don’t worry,” and he held him in his arms close to his chest, so that the 
prince might be comforted by the pervading warmth of the deity. He then 
descended the cliff and placed the prince on the expanded hood of a Nāga King 
who was dwelling at the foot of the mountain. 

The Nāga King took the prince to the Nāga kingdom and shared with him the 
ease and comfort in the country of the Nāgas. Having stayed in the company of 
Nāgas for a whole year, the Bodhisatta intimated his desire to leave: “I am going 
to the world of humans.” The Nāga King asked: “To which place do you intend 
going?” – “To the Himālayas,” was the reply. The Nāga King took the prince to 
the Himālayas and after providing him with the requisites of recluses and 
ascetics, he returned to his country. The Bodhisatta spent his days as a recluse 
developing absorption and the super knowledges (

jhāna-abhiññā

) and living on 

herbs, fruits and roots. 

After some time, a hunter of the city of Bārāṇasī came upon the abode of the 
recluse and recognized that he was the Crown Prince. He asked the recluse: 
“Noble Prince, are you not Prince Mahā Paduma?” – “Yes, I am, my dear man,” 
was the reply. The hunter paid homage to the Bodhisatta and stayed with him 
for a few days before he returned to the city of Bārāṇasī. On arrival, he went to 
the king and reported: “Your majesty, your son, Prince Mahā Paduma is living 
in the forest in the Himālayas as a recluse. I have seen him and stayed with him