25a: The 7th Rains Retreat (Abhidhamma) – 854 

 

taught the Abhidhamma, day and night, to all those Devas from the 10,000 
world-element who rallied around him, with Santusita Deva, who had 
previously been his mother, at their head. He started with the law of good action 
and its result (

kusala-dhamma

); bad action and its result (

akusala-dhamma

); 

neutral or amoral or indeterminate action (

abyākata-dhamma

); teaching round 

the clock, like the river of the sky flowing continuously, for the duration of the 
Rains Retreat. 

[An examination of these items open the first book of the Abhidhamma, 
the Enumeration of Phenomena (

Dhamma-saṅgaṇī

)]. 

Buddhas deliver discourses before noon in praise of food offered, such 
discourses could be as long as the Collection of the Long Discourses 
(

Dīgha-nikāya

) and the Collection of the Middle Length Discourses 

(

Majjhima-nikāya

) put together. The discourses taught to the Devas and 

Brahmas who arrived in the afternoon have the combined lengths of the 
Collection of the Thematic Discourses (

Saṁyutta-nikāya

) and the 

Collection of the Numerical Discourses (

Aṅguttara-nikāya

). 

This is because the thought-process of the Buddha is very fast, with very 
few intervening underlying consciousnesses (

bhavaṅga

). And as the 

Buddha’s lips are proportionate and firmly set, the lip movements are 
precise. The tongue is long, slender and delicate. All these features 
contribute to production of a voice that is melodious, and that speaks very 
quickly and clearly. 

It is stated that when an ordinary average person had spoken a word, Ven. 
Ānanda had spoken eight words; when Ven. Ānanda had spoken one word, 
the Buddha had spoken sixteen words. It has thus been calculated that the 
Buddha’s rate of speech is 128 times faster than that of an average person. 

Thus, with such an unimaginable quick speech, it is no wonder that the Buddha 
taught the long discourses, in appreciation of the offering of food, before noon 
and more lengthy discourses to Devas who arrived in the afternoon. The 
Abhidhamma that the Buddha taught during that Rains Retreat (

Vassa

) of three 

months is thus endless and incomparable. 

In case a question such as this arises: “How did the Buddha maintain his body 
when he was engaged in teaching the Abhidhamma during the whole period of 
the Rains Retreat (

Vassa

) lasting three months?” The brief reply is he did it by 

regular provision of nourishment.