25a: The 7th Rains Retreat (Abhidhamma) – 850 

 

Mahā-dānaṁ tayā dinnaṁ, Aṅkura dīgham-antaraṁ, 
atidūre nisinnosi, āgaccha mama santike. 

Aṅkura, lay devotee, why do you have to move back and make room for 
powerful Devas and Brahmas on their arrival at this great Abhidhamma 
festival, even though you have to your credit the merit for offering food 
produced from a line of pots laid across a stretch of land twelve leagues in 
extent, for 10,000 years? Now you are twelve leagues far away from me. 
Come now and sit in my presence! 

The Buddha’s utterance of this interrogative verse reached the earth and was 
heard by those in the world of men. Aṅkura Deva’s reply to the Buddha’s 
question constitutes one and a half verses and the supplementary verse by the 
great elder Saṅgītikāraka constitutes half a verse, amounting to two verses, and 
these were systematically recorded in the proceedings of the Buddhist Council in 
Pāḷi as follows (Pv 323-324): 

Codito bhāvitattena, Aṅkuro idam-abravi: 
Kiṁ mayhaṁ tena dānena, dakkhiṇeyyena suññataṁ, 
ayaṁ so Indako yakkho, dajjā dānaṁ parittakaṁ, 
atirocati amhehi, cando tāra-gaṇe yathā. 

Having been questioned by the Buddha who had practised two types of 
meditation conducive to mental and physical composure, Aṅkura Deva, 
who had done meritorious deeds during a long dark period which was 
void of the Dispensation respectfully made a reply, as follows: “Most 
exalted Buddha, there is a kind of meritorious deed done assiduously 
during a period void of the Dispensation when there was not a single 
virtuous person deserving of an offering of alms. How could my 
meritorious deed even though done for a long time during the period void 
of the Dispensation help me stand in good stead! 
Although Indaka Deva, who is in your presence, had offered just a 
ladleful of rice to Ven. Anuruddha, with faith and devotion, he has 
received a reward that surpasses mine like a silvery moon that out-shines 
a multitude of stars; and for the same reason, he has the good fortune to 
enjoy the ten privileges of the Devas which are superior to those like us 
who have done meritorious deeds during a period void of the 
Dispensation!”