24: The 6th Rains Retreat (Miracles) – 828 

 

On hearing the uproar, the Buddha asked Ven. Ānanda: “Dear son Ānanda, why 
are they clamouring?” Ven. Ānanda replied: “Most exalted Buddha, Ven. 
Piṇḍola had flown up into the sky and brought down the sandalwood bowl 
offered by the rich man of Rājagaha. Hearing the news many people have 
followed at his heels. Those clamorous voices are the voices of the people.” 

Whereupon, the Buddha caused the Saṅgha to be assembled and asked Ven. 
Piṇḍola: “Dear son Piṇḍola, is it true that you obtained the sandalwood bowl of 
the rich man of Rājagaha by means of a miracle (

pāṭihāriya

)?” When Ven. 

Piṇḍola replied it was true, the Buddha censured him, giving many reasons and 
taught some discourses by way of exhortation, and then he prescribed a ruling: 

Na, bhikkhave, gihīnaṁ uttari-manussa-dhammaṁ iddhi-pāṭihāriyaṁ 
dassetabbaṁ. Yo dasseyya, āpatti dukkaṭassa

, “monastics, no monastic shall 

display a miracle to householders; the one who does so is guilty of a wrong-
doing.” 

He then continued by saying that the sandalwood bowl should be broken into 
pieces and distributed amongst the monastics to be powdered for use as eye 
medicine, and then he prescribed another ruling that no monastic should make 
use of wooden bowls, anyone doing so would be guilty of a wrong-doing. 

Upon hearing that the Buddha had prohibited the monastics from demonstrating 
miracles, the heretics were confident that all the disciples of the Buddha would 
not breach such a ruling even on pain of death. They considered how they could 
take advantage of such a situation. 

[598]

 

They went about the streets and alleys of the town bragging to the people: “In 
the past, to uphold our prestige, we had not made any attempt to display our 
supernormal power for the sake of a wooden alms bowl. Only the disciples of 
the ascetic Gotama have shamelessly done such things. It is said that the ascetic 
Gotama, being a wise man, had caused all trace of the bowl to be lost by having 
it broken into pieces, and he has also prescribed a ruling prohibiting the 
monastics from performing miracles. We can now take advantage of the 
situation and challenge Gotama to perform a miracle.”