23b: The 5th Year (Saccaka) – 813 

 

Venerable Gotama, we have, indeed, offended you and were impudent to think 
that we could dispute your views and refute them. We have tried to disparage 
you with harsh and discourteous words.” 

Saccaka said, “… there could be no safety for a man attacking the 
honourable Gotama.” This meant that anyone, who chanced to pass 
strictures on venerable Gotama in a debate on views, cannot escape from 
being destroyed and has to depart with his views completely demolished. It 
should be noted that the Buddha did not cause harm to the life of anyone, 
like a big elephant, a great bonfire or a venomous snake. 

Saccaka had made such a statement, with three similes, not intending to 
praise the Buddha, but to blow his own trumpet. For example, a king, who 
had caused the death of an enemy might speak highly of the defeated by 
remarks, such as: “That man is such a brave and courageous one,” just to 
glorify his feat of arms. 

Saccaka had, in like manner, praised the Buddha, who was difficult to be 
approached by an ordinary being, by the similes of a big elephant, a great 
bonfire and a venomous snake, just to show that he was the only wise man 
with enough courage to have challenged the Buddha to a debate on views. 

When Saccaka had thus indirectly praised himself he turned to the Buddha and 
presented an invitation: “Venerable Gotama, may the honourable Gotama be 
pleased to accept my offering of an alms meal, together with the community of 
monastics at my place tomorrow.” The Buddha accepted his invitation by 
keeping silent. 

Saccaka then turned to the Licchavī princes and said: “Let the Licchavī princes 
listen to me. Venerable Gotama has accepted my invitation to the food offering 
at my place tomorrow. You might bring whatever you think is suitable for them.” 
When the night passed, they all brought 500 pots of cooked food to him. Then 
Saccaka, 

[589]

 having made ready sumptuous food, hard and soft at his place, 

sent a messenger to inform the Buddha: “Honourable Gotama, it is time for the 
meal; the alms food is ready.” 

Then in the morning, the Buddha, having arranged his robes and taking his alms 
bowl and double robe, went to Saccaka’s place and took the seat prepared for 
him, together with the community of monastics. Saccaka served, with his own 
hands, sumptuous food, both hard and soft, to the monastics headed by the 
Buddha, till they were completely satisfied and could not take any more.