23b: The 5th Year (Saccaka) – 800 

 

Then Saccaka made his way towards the Kūṭāgāra monastery in the company of 
the 500 Licchavī princes. It was noon then and many monastics were walking to 
and fro to repulse sloth and torpor after having rich food. 

In other words, these monastics were meditators in the day time (

divā 

padhānika

), who usually took a walk to and fro to expose themselves to the 

sun at noon and then bathed. They found this practice most helpful in 
developing concentration in their meditation. 

Saccaka approached these monastics and asked: “Friends where does the 
honourable Gotama take residence at the present moment? We would like to see 
him.” 

Early at dawn on that day, the Buddha, after abiding in the attainment of great 
compassion (

mahā-karuṇā-samāpatti

), looked into the 10,000 world-element and 

perceived through his omniscience, that Saccaka would be coming along with 
many Licchavī princes to rebuke him concerning his view. Therefore, he took 
his bath early in the morning and went out for receiving alms, accompanied by 
the monks. On return, he did not go into the scented chamber but went straight 
into the Great Wood and sat under a shady tree for the convenience of the 
visiting crowd, led by the heretic Saccaka. 

Those monks whom Saccaka had contacted were meditating monks who had just 
returned from the Buddha. They, therefore readily replied indicating with their 
clasped palms pointing towards the Buddha, saying: “Saccaka, the Buddha is 
sitting under a tree in the Great Wood to spend the day.” 

Thereupon, Saccaka went into Great Wood in the company of a huge mass of 
people. He approached the Buddha, and after a cordial exchange of greetings 
with him, he sat down at a suitable spot. 

It should be noted that in addition to the 500 Licchavī princes who were 
his disciples, a huge crowd was following him, consisting of numerous 
citizens of Vesālī who were interested to witness the debate between the 
two distinguished personalities. 

Those who came along with Saccaka may be divided into five categories: 1) 
Some people paid homage to the Buddha and sat in suitable places; 2) some 
exchanged greetings with him, saying words that would remain always fresh in 
their hearts throughout their lives, and sat in suitable places; 3) some bowed 
with palms together towards him and sat in suitable places; 4) some announced