7 

The Author’s Introduction 

Namo Buddhāya Siddhaṁ

 

Brief History 

In 1954, 

[1]

 then Prime Minister of Myanmar, U Nu, requested the Late 

Bhaddanta Vicittasārābhivaṁsa, Ven. Mingun Sayādaw, to compile the Great 
Chronicles of the Buddhas (

Mahā-buddha-vaṁsa

), being the Myanmar 

exposition of the lives of the Buddhas as related mainly in the Chronicles of the 
Buddhas (

Buddha-vaṁsa

) in the Collection of the Supplementary Texts 

(

Khuddaka-nikāya

). 

This compilation entitled “The Great Chronicles of the Buddhas,” resulting in 
six volumes in eight books, was commenced in 1956 and ended in 1969. The 
work, being the author’s 

magnum opus

 and a colossal contribution to Myanmar 

Buddhist literature, has been received with enthusiastic acclaim by members of 
the Saṅgha and the laity alike. 

This Chronicle made its appearance after the convening of the Sixth Buddhist 
Council. It was subsequently translated into English by Myanmar scholars for 
the benefit of the English-speaking readers and has recently been revised to 
bring it more in line with English usage and presentation. 

The Chronicle vividly describes, for the benefit of those who are virtuous 
devotees of Buddhism, how the Buddha, the true friend of the three classes of 
beings, had performed unique, meritorious deeds beginning from his existence 
as the recluse Sumedha. 

Sumedha met Buddha Dīpaṅkara and obtained assurance from him that he 
would, in time to come, gain Supreme Awakening as Buddha Gotama, which is 
during our present aeon. In his quest for Awakening in the cycle of births and 
deaths, the Bodhisatta met the past 24 Buddhas, which are described in detail. 

This book retells the Buddha Gotama’s story and also the lives of his prominent 
disciples, and the book will appeal not only to the causal reader but also to the 
serious student of Buddhism. 

Kīdiso te Mahā-vīra, abhinīhāro naruttama, 
kamhi kāle tayā dhīra, patthitā Bodhim-uttamā?