22b: 500 Monastics become Arahats – 776 

 

After presenting the verse, he went back to the edge of the northern hemisphere 
of the universe like his predecessors. 

The Buddha observed that the Great Assembly of Devas and Brahmas was 
taking place in the vast space which extended to the edges of the universe in 
width and to the plane of Akaniṭṭha Brahma in height. He considered: “This is 
indeed a huge congregation of Devas and Brahmas; the 500 monastics may not 
be aware of this fact. I will make it known to them presently.” 

He therefore addressed them: “Monastics, all the Devas and Brahmas from the 
10,000 world-element have congregated here now to pay homage to the 
omniscient Buddha whose coming is just as excellent as those of the Supreme 
Buddhas of the past, and to the monastics as well. Monastics, just like this Great 
Assembly, similar congregations of Devas and Brahmas of the same magnitude, 
no more and no less, have taken place during the time of Buddhas of the past 
also. 

Monastics, just like this great assembly, similar congregations of Devas and 
Brahmas of the same magnitude, no more and no less, will also take place during 
the time of the Supreme Buddhas in the future.” 

The Devas and Brahmas at the Assembly were of the opinion that, in 
consideration of the huge number of celestial beings present, the Buddha might 
mention only the names of the powerful Devas and Brahmas and those of minor 
importance might not be brought out. The Buddha, on considering what the 
Devas and Brahmas might be thinking about, perceived what was going on in 
their minds, as though he had held their hearts, or just as the case of a thief 
being caught red-handed with the exhibit, and accordingly decided: “I shall 
reveal the names and clans of all the Devas and Brahmas from the 10,000 world-
element who are present at this Great Assembly, irrespective of whether they 
are of great or small power.” 

Buddhas are very great and glorious personalities. There is nothing that is 
beyond their ken. All six sense objects that make contact with the sense-organs 
of men and celestial beings to produce eye-consciousness, ear-consciousness, 
nose-consciousness, tongue-consciousness, body-consciousness and mind-
consciousness are within the scope of their perception, with no obstruction 
whatsoever. The Buddha, therefore, had the power of differentiating between 
those who were fully mature and developed and ready to be released from 
Saṁsāra and those who were not yet ready to gain emancipation. He first