22b: 500 Monastics become Arahats – 772 

 

therefore congregated in this universe, excepting for the Unconscious (

Asaññā

) 

Brahmas, the formless (

arūpa

) Brahmas and those Brahmas who happened to be 

absorbed in their meditation attainments (

jhāna-samāpatti

). 

At that time, the universe was entirely packed with Devas from the celestial 
regions, reaching up to the Brahma realms like a needle case packed tightly with 
needles with no space left 

[564]

 between them who had come to attend the Great 

Assembly. The distance between the plane of the Brahma worlds and the human 
world may be reckoned by dropping a boulder of the size of seven tiers, 
crowning the graduated mansion known as Lohapāsāda in Śrī Laṅkā from the 
Brahma land. It took four months for that boulder to reach the human plane. 
The space between the two planes was so tightly packed with the Devas and 
Brahmas that there was no vacuum whatsoever, even for the sweet fragrance of 
flowers to float upwards or a mustard seed to find its way downwards. 

When a Universal Monarch sat in congregation with all the monarchs from the 
vassal states, privileged and powerful rulers who arrived earlier could find their 
seats which were in the vicinity of the Universal Monarch and were not too 
uncomfortable. But those who arrived later could occupy only the back seats 
which were packed tight and provided little comfort. In a like manner, the space 
around the Buddha, who was like a Universal Monarch, was comparatively not 
so tight. All the powerful Brahmas, such as the Mahā

 

Brahmas,

202

 could find 

their seats close by the Buddha. But even there, those privileged, powerful 
Brahmas had to make themselves comfortable, occupying a tiny space the size of 
a yak tail’s tip, in batches of ten, 20, upto 60, by making their bodies subtler and 
subtler. 

When the Buddha and the 500 Arahats, together with the Devas and Brahmas 
from the 10,000 world-element, had assembled, four Arahat Brahmas rose from 
absorption at the expiry of the pre-determined duration. When they looked 
around the Brahma realms, they found the whole region lifeless like a deserted 
mess room after lunch time. On investigating where the Brahmas had gone, they 
noticed that the Great Assembly was in progress. 

                                                      

202

 Original had: Mahāsakkha Brahmas, but there seems to be no such category, or 

anything similar.