22b: 500 Monastics become Arahats – 766 

 

20. The sage does not speak of himself as being amongst equals, superiors 
or inferiors, he is one who is at peace, without selfishness. He does not 
take anything up nor does he throw anything off. 

The members of the royal families of the two countries were finally reconciled 
and appeased, and with devotional faith and full of gratitude, agreed amongst 
themselves: “Had not the Buddha come and intervened, we would certainly have 
destroyed one another and made blood flow in a stream. We have been saved 
from mutual destruction only because of him. Above all, had he not chosen to 
renounce the world, he would have been enjoying the life of a Universal 
Monarch, ruling over the four continents surrounded by 2,000 smaller islands. 
Accompanied by thousands of his sons of great intellectual and physical strength, 
he would have roamed over all his dominions followed by a large retinue. 

But our royal kith and kin of noble blood, the Buddha, had renounced all the 
pleasures and luxuries of a Universal Monarch to become a recluse and he has 
blossomed forth as a Fully Self-Awakened Buddha. It would be only right and 
proper, now that he had become a Buddha, we should let him have monastics of 
royal blood attend upon him.” With this unanimous decision, the royal members 
of the two countries offered 250 princes from each country to the Buddha, for 
ordination. 

The Buddha accepted them and ordained them as summoned monastics and took 
them to the Great Wood near the city of Kapilavatthu. From the following day 
onwards, he took alternate turns to receive alms food from Kapilavatthu and 
Koliya in the company of these 500 monastics. The people of the two countries 
offered the Saṅgha a large amount of alms food. 

These 500 monastics had taken up the ascetic life not out of their own volition, 
but because they were unable to refuse the request of their parents and relatives. 
Thus, within a few days, the 500 monastics found their life tedious, uninteresting, 
and boring. News from their homes also did not help to make them happier in 
the monastery. “We beseech you not to take delight in the life of a monastic; 
from the time of your departure, our private business have been deteriorating 
day by day,” wrote their wives to them. 

The Birth Story about Kuṇāla 

The Buddha kept constant watch over these 500 monastics by personal contact, 
three times in a day and three times at night, a total of six times a day, just as a