22b: 500 Monastics become Arahats – 761 

 

Those, who were rendered homeless, went about holding their young ones by the 
hand, to their friends dwelling in the Sāla forest in the Himālayas and 
acquainted them with their miserable plight. Their friends in the Sāla forest 
recounted in turn, the story of their woes to the sylvan Deva who was the 
Bodhisatta. 

Whereupon, the Bodhisatta made it plain to them: “It is quite natural that the 
people who decided to dwell in such places, against the advice of the wise, have 
to face such difficulties,” and expounded the following discourse in verse (Ja 74): 

Sādhū sambahulā ñātī, api rukkhā araññajā, 
vāto vahati ekaṭṭhaṁ, brahantam-pi vanappatiṁ. 

O my relative Devas, when a great number of friends and relatives live 
close together, dependent upon one another, even the trees growing all 
over the forest, dwell comfortably, free from oppression by their enemies. 
But the tree growing in isolation on the open plain, in spite of its huge 
trunk and many thick branches, cannot withstand the tempest which 
uproots it with all its branches and leaves. 

After giving this discourse, the Bodhisatta passed away at the expiry of his 
lifespan. 

The Buddha concluded the discourse by exhorting them thus: “Royal highnesses, 
all the relatives should first strive to achieve unity; having achieved it, live 
happy, harmonious lives, suffusing one another with loving-kindness.” He 
finally revealed that: “The audience present today were the deities of the Sāla 
forest and I was the wise sylvan deity who gave them guidance.” 

The Birth Story about the Quail 

The Buddha then made further exhortation: “Royal highnesses, it is not at all 
proper to quarrel amongst your own relatives. There was an instance in the past 
where even animals could conquer their enemies by living together 
harmoniously and in unity, but they perished due to internal strife.” At the 
request of the kinsmen, the Buddha then gave an exposition of the Birth Story 
about the Quail (

Vaṭṭaka-jātaka

, Ja 33): 

“Royal highnesses, a long time ago, the Bodhisatta was born as a quail and lived 
in a forest with thousands of companions during the reign of King Brahmadatta 
in Bārāṇasī. A bird-hunter used to go to where the quails dwelt and entice them 
by imitating their cry. Once the quails arrived and formed a gathering at the