748 

 

22b: 500 Monastics Become Arahats 

The War over the River Rohinī 

There was a small river by the name of Rohinī between Kapilavatthu and Koliya. 
The two kingdoms took turns, in harmony, to water their respective arable lands 
by controlling the flow of the channel with a single dam. 

The level of the water in the channel was at its lowest in the month of June 
(

Jeṭṭha

) and the crops usually withered. The farmers of the two countries called 

a meeting to discuss the matter of sharing the water in the channel. At the 
meeting the Koliyan farmers said: “Friends, if the small amount of water in the 
river was to be divided and shared by both of us, neither of us would receive a 
sufficient amount to water our fields. One more flood of water would suffice to 
bring maturity to our crops. We request you therefore to let us make use of this 
small amount of water.” 

The farmers of Kapilavatthu also had their say in this manner: “Friends, we 
can’t go from door to door of your houses carrying baskets with our purses filled 
with gold, silver and precious jewels in search of paddy, in a dejected manner, 
while you all sit down with your minds at ease having filled your granaries with 
paddy to their full capacities. Our early crops, too, are about to mature and need 
watering in the same manner as yours do.” 

Heated arguments ensued, one side saying: “We are not going to yield,” the 
other side retorting in the same words. The exchange of words eventually led to 
blows, a farmer on one side attacked a farmer from the other side and the latter 
retaliated in a like manner. The affray that started between the farmers on both 
sides ultimately grew into hostilities, like a small bush fire which grows fierce 
and finally burns down a palatial mansion to the extent of decrying the royal 
clans on both sides. 

The Koliyan farmers began the quarrel: “You have threatened us by placing 
your reliance on the royal clan of Kapilavatthu. The Kapilavatthu royal clan 
you depend upon behave like common dogs and jackals of the forest making