22a: The Discourse on the Treasures – 743 

 

omniscience a vision of Uggasena, who was caught in his supernormal mental 
screen, like a fish trapped in a net, and he reflected on what would come to pass. 

He saw in his mind’s eye: When the morning comes, Uggasena will stand on top 
of the pole of 60 cubits high to stage a performance and the citizens will appear 
to witness it. At that assemblage of people, I will expound the Dhamma made up 
of four verses. As a result of hearing this teaching of mine, 84,000 sentient 
beings will gain emancipation through realization of the four noble truths, and 
Uggasena will become an Arahat. 

As the time for alms round arrived, the Buddha went into the city in the 
company of his monastics as usual. Just before the Buddha’s entry into the city, 
Uggasena had signalled to the audience by pointing his index finger towards 
them that he was about to begin the show; that brought thunderous applause 
from the crowd. Uggasena who was then standing on top of the pole took a leap 
up in to the air and somersaulted seven times in the air before he came down 
and stood on the pole. 

The Buddha, who had now arrived in the city, caused the audience, by his 
supernormal power, to pay exclusive attention to him, thus diverting their 
interest which was directed to Uggasena a moment ago. Watching the mood of 
the audience from atop the pole, Uggasena noticed their attention which was 
fixed on him, suddenly turn towards the Buddha. He felt down-hearted that the 
audience had lost interest in him. He thought to himself: “I can stage this 
acrobatic show only once a year, yet, as soon as the Buddha has come into the 
city, the audience is no longer interested in me, instead, they give their attention 
only to him. All my efforts to demonstrate my skill in acrobatic feats are in vain, 
and fruitless.” 

The Buddha knew what was in the mind of Uggasena and asked Ven. 
Moggallāna: “Dear son Moggallāna, go to the son of the rich man and tell him 
that he is asked to go on with the acrobatic performance.” Ven. Moggallāna 
went as instructed by the Buddha and standing at the base of the pole gave 
encouragement to Uggasena by the following verse (DhpA, PTS 4.62): 

Iṅgha passa naṭa-putta, Uggasena mahabbala, 
karohi raṅgaṁ parisāya, hāsayassu mahā-janaṁ 

O gymnastic artist of great strength, Uggasena, I urge you to resume your 
display of skill in somersault with ease of mind. Look at the crowd that