22a: The Discourse on the Treasures – 741 

 

impressive performer displaying her acrobatic skill in different postures and 
styles, softly bending, raising, stretching her delicate hands and feet. He went 
back home driven mad with intense attachment and love for the youthful actress. 
On arriving home, he threw himself down on bed, saying: “I will live only if I 
can have her or else I will die on this bed,” and sentimentally went on hunger 
strike. 

His parents asked him: “Dear son, what ails you?” – “Dear mother and father, I 
will live only if I win the hand of the actress whom I have seen performing in 
the precincts of the royal palace; if not, I will die on this bedstead,” was his 
frank, blunt reply. His parents consoled him by saying: “Dear son, don’t get so 
sentimental. We will find a fair lady suitable for you from amongst our own 
clansmen of wealthy status.” But Uggasena was not moved by the pleadings of 
his parents but reiterated his wish as before without any 

[546]

 change and 

persisted in lying on his bed. 

Uggasena’s father made several attempts to persuade his son to change his mind, 
talking to him privately with soothing words, but to no avail. Finally the parents 
sent for his friend and asked him to negotiate with the head acrobat, the father 
of the girl, on their behalf, saying: “Friend, please take his sum of 1,000 and give 
it to the father of the actress with a request to accept it and to give his daughter 
in marriage to my son, Uggasena.” 

The head acrobat’s reply to the messenger’s request was: “I am not prepared to 
accept the money in exchange for my daughter. If the rich man’s son Uggasena 
cannot live unless he wins the hands of my daughter, he will have to come along 
with us. I will give away my daughter only on this condition that he follows us 
wherever we go.” 

When his parents conveyed the news to him, Uggasena said: “Mother and father, 
in that case I will go along with them,” and so saying he left for the head 
acrobat’s place in spite of repeated requests of his parents and relatives not to do 
so. The head acrobat was as good as his word, he gave away his daughter and 
they all wandered about towns and villages staging shows and acrobatic 
performances. 

A son was born of the union of Uggasena and the actress. The mother used to 
coax and cuddle the child by singing a lullaby: “Son of a watchman of the 
carts … I wish you would sleep. Son of a wicked man, the custodian of prize