22a: The Discourse on the Treasures – 735 

 

contained in the Collections, excel all other words, free of any fault and 
conducive to peace and happiness. 

Leaving Vesālī 

After a fortnight’s stay in the city of Vesālī, the Buddha told the Licchavī 
princes: “We are leaving,” by way of farewell. Whereupon the Licchavīs 
honoured the Buddha as much as twice that of King Bimbisāra and in three days 
they conducted him to the bank of the Ganges. 

The Nāgas in the region of the Ganges agreed amongst themselves saying: “Men 
have made homage to the Buddha on a lavish scale and why should we not do 
likewise? We will do likewise.” They proceeded to create golden boats, silver 
boats, and emerald boats mounted with golden, silver and emerald thrones, and 
covering the entire surface of the Ganges with a blanket of five different species 
of lily. They then approached the Buddha and made the solemn request: “Most 
exalted Buddha, may you grant us a favour by gratifying our wish out of 
compassion for us?” 

The Buddha conceded to their request and went aboard the boats which were 
created by the Nāgas with jewel ornamentations. Each of the 500 monastics also 
occupied a jewelled boat. Whereupon, the Nāga kings conducted the Buddha and 
his 500 monastics to the Nāga realm, and the Buddha spent the whole night 
expounding discourses for the benefit of the Nāgas. The next morning, a great 
offering of celestial food was made to the Buddha and his monastics by the Nāga 
kings. After teaching a discourse in appreciation of the offerings, the Buddha 
made his departure from the land of the Nāgas. 

Devas, who had dominion over that region of the earth (

bhumma-devā

), also 

agreed amongst themselves, saying: “Humans and Nāgas have made great 
homage to the Buddha, why should we not do likewise? We shall follow suit.” 
They proceeded to do honour to the Buddha by setting up excellent umbrellas all 
over the hills, forest and trees. In this manner similar offerings were made right 
up to the Brahma realm of Akaniṭṭha. 

King Bimbisāra, making great homage twice as much as that of the Licchavīs, 
conducted the Buddha and his monastics to Veḷuvana monastery, Rājagaha, 
making the whole journey as before, in five days.