22a: The Discourse on the Treasures – 716 

 

informed that everything was set, he started the journey in the company of 500 
monastics. 

The five-league long route was strewn with flowers of five different colours up 
to knee height, colourful streamers were erected along the route, pots filled with 
water and plantain trees were placed in order on either side of the road. Two 
white umbrellas protected the Buddha from the weather; likewise every 
monastic was protected by a white umbrella each. The King and his retinue of 
courtiers and army made offerings with flowers and scents along the route and 
at every stop, giving the Buddha and the company of monastics enough time to 
take rest. After a comfortable journey of five days, the whole procession 
reached the bank of the Ganges. 

While the royal barge was in the process of being decorated, King Bimbisāra 
sent a written intimation to the Licchavī rulers, saying: “The Buddha is on the 
way to Vesālī; necessary arrangements should be made to keep the roads in a 
good state of preservation, for a grand reception of the Buddha and his 
monastics by all the Licchavī rulers.” 

When the members of the Licchavī clan received the good news, they 
unanimously made the decision to organise a welcoming ceremony which would 
be twice as grand as the reverence shown by King Bimbisāra. They levelled the 
roads between Vesālī and the bank of the river Ganges which was three leagues. 
They kept four white umbrellas for the Buddha and two white umbrellas each 
for every monastic accompanying the Buddha. The whole city came out in a 
grand procession to the bank of the river Ganges to await the arrival of the 

[536]

 

Buddha. 

In the meantime, King Bimbisāra caused two big boats to be kept side by side 
and firmly tied together to form a huge barge. On the top of it was erected a 
pavilion, which was decorated profusely with bouquets of flowers and scents, 
suspended wreaths of flowers fashioned like a fan; inside the pavilion was 
installed the throne for the Buddha. It was studded with the seven kinds of 
precious jewels. On arrival at the bank of the river Ganges, the Buddha and his 
monastics went aboard the royal barge; the Buddha took his seat on the throne 
and the monastics took their seats at appropriate places. 

After conducting the Buddha and his monastics to the barge, King Bimbisāra 
went into the river Ganges up to his neck, and holding the barge, addressed the 
Buddha: “Exalted Buddha, I will be waiting for your return, on the bank of the