21: Sumana, Aggidatta and Jambuka – 707 

 

Then Jambuka asked the Buddha: “Great recluse, what kind of unwholesome 
deeds have I committed?” Whereupon, the Buddha explained to him extensively 
the various misdeeds he had done in the past. While the Buddha was giving this 
discourse, Jambuka was assailed by remorse, conscience and concern about the 
consequences of his past misdeeds; he was shaken so much that he squatted 
down to conceal the private parts of his body. 

The Buddha threw a bathing robe for him to cover himself. Jambuka put on the 
robe and sat down at a suitable distance paying respects to him. Then the 
Buddha expounded a graduated discourse touching on points connected with 
generosity (

dāna-kathā

), moralality (

sīla-kathā

), etc., and finally the four noble 

truths. At the end of the discourse, Jambuka became an Arahat, complete with 
the four analytical knowledges (

paṭisambhidā-ñāṇa

). He stood up from his seat 

and worshipping the Buddha, made a request for the going forth as a novice and 
higher ordination as a monastic. 

Thus, the ill-effects of the unwholesome deeds which he had committed in 
the past had ceased. To elaborate: For his offence against an Arahat during 
Buddha Kassapa’s Dispensation, as stated above, he had suffered intensely, 
being burnt and incinerated in the lowest hell of Avīci for a long duration 
of time, long enough for the earth to rise to a height of one league and 
three miles. And after that, for the amount of retribution still outstanding 
against him, he had to make his expiation by going through 55 years of 
wretched, abominable, inhuman life. Having thus paid off the debts of evil 
deeds, the consequences of his past misdeeds had become exhausted. 

But his accumulation of merit, which he had earned by observance of moral 
precepts as a monastic for 20,000 years, still remained undisturbed by his evil 
deeds. 

Therefore, when Jambuka requested for initiation and ordination, the Buddha 
stretched 

[530]

 out his right hand and called out: 

Ehi bhikkhu

, 

cara brahma-

cariyaṁ sammā dukkhassa anta-kiriyāya,

 “come monastic, accept the monkhood 

that you request, strive to take up the three noble practices which form the 
moral training in my Dispensation (

Sāsana

), in order to bring about the end of 

the rounds of suffering.” At that moment, Jambuka turned into a full-fledged 
monk like a senior monk (

thera

) of 60 years standing, readily robed and 

equipped with the eight requisites.