20c: The Wealthy Man Anāthapiṇḍika – 682 

 

Sumanā. The Princess and her 500 coevals were brought up in luxury. As 
insignia of office and trappings of rank, the Princess was provided with 500 
coaches; and whenever she moved out from the palace, she was accompanied by 
her 500 birth mates each in her own coach. 

Throughout the whole of Jambudīpa, one of the four great continents, there 
were only three young women who were provided, as symbols of rank and 
office, by their fathers with 500 attendants, each with a coach. They were: 1) 
Princess Cundī, daughter of King Bimbisāra; 2) Visākhā, who later became the 
supporter of the Pubbārāma monastery, daughter of a wealthy man, Dhanañjaya; 
and 3) Sumanā, daughter of King Pasenadi Kosala. 

Princess Sumanā was seven years old when the Buddha went to Sāvatthī to 
accept the Jetavana monastery. Anāthapiṇḍika went to King Pasenadi Kosala 
and made the request: “Your majesty, the coming of the Buddha to our town of 
Sāvatthī is a blessing for us and, as well as a blessing for your majesty. I would 
like to request you to send your daughter, Princess Sumanā, together with her 
500 attendants, each carrying a pot filled with water and scents and flowers, for 
the reception of the Buddha. The king agreed saying: “Very well, wealthy man,” 
and made the necessary arrangements to comply with Anāthapiṇḍika’s request. 

As ordered by her father, Princess Sumanā set out together with her attendants, 
in full insignia befitting a princess, to take part in receiving the Buddha. They 
offered scents and flowers to the Buddha and then took seats at appropriate 
places. The Buddha taught Dhamma to Sumanā with the result that she and her 
500 attendants attained the fruition of Stream-entry (

Sotāpatti-phala

). At the 

same time, 500 other young women, 500 elderly women, and 500 laymen 
devotees also attained Stream-entry. Thus 2,000 persons achieved the stage of 
Stream-entry while the Buddha was still on his way to the Jetavana monastery 
that day. 

Anāthapiṇḍika’s Own Arrangements 

Anāthapiṇḍika had not only arranged for Princess Sumanā’s participation in 
conducting the Buddha to the monastery, but also for his son and 500 attendants, 
who were sons of wealthy men of Sāvatthī. In compliance with his father’s 
wishes, Anāthapiṇḍika’s son and his 500 attendants in their five-hued 
ceremonial dress, each holding a bright streamer, took their positions in front of 
the Buddha and led the procession right up to the monastery.