20c: The Wealthy Man Anāthapiṇḍika – 671 

 

Members of the merchants’ association of Rājagaha also came forward to help 
by way of supplying provision and payment of services in the same way as the 
wealthy man of Rājagaha. Their offer was also not accepted in like manner. 

King Bimbisāra also offered to render help in the same way as the others, and 
his request was also refused in the same way: “Your majesty, I need no such help. 
I should be able to hold the feast with what I have.” 

On the following day, Anāthapiṇḍika held the food-offering ceremony at the 
residence of his brother-in-law, the wealthy man of Rājagaha, serving food of 
great worth with delicacies. He then sat at a suitable spot and respectfully 
presented an invitation to come to his home town of Sāvatthī: “Most exalted 
Buddha, may I humbly request you? Please keep the Rains Retreat (

Vassa

) in 

our town of Sāvatthī, together with all your monastics.” The Buddha gave the 
reply: “Devotee Anāthapiṇḍika, Fully Self-Awakened Buddhas are pleased to 
reside in secluded places.” Anāthapiṇḍika replied: “Exalted Buddha who always 
speaks good words (

Gracious One

), your devotee understands that full well, 

your devotee understands that full well.” Then after speaking words of Dhamma 
to Anāthapiṇḍika, the Buddha returned to the monastery. 

At that time, Anāthapiṇḍika was a person who had a great many friends, and his 
word was respected by many. He disposed of his merchandise and hastily 
returned to Sāvatthī. On his way home, he urged the inhabitants at the 
intermediate stations: “Plant gardens, build shelters for rest and lodging. Build 
monasteries and keep reserves of provisions for alms giving. A Buddha has 
blossomed forth in the world. That Buddha will be coming to your place at my 
request.” 

In response to Anāthapiṇḍika’s exhortation, all his wealthy associates and 
childhood friends, at the intermediate stations, built shelters, parks and gardens, 
kept provisions for alms giving at their own expense without accepting any 
assistance from him, while the 

[501]

 needy ones took the responsibility of 

building shelters and monasteries and set up reserve provisions for alms giving 
with the money that they received from him. 

Anāthapiṇḍika contributed 100,000 in cash and in kind, such as timber and 
construction materials, to the value of 100,000 to accomplish the project of 
constructing a shelter and a garden at each league along the route between 
Rājagaha and Sāvatthī, a distance of 45 leagues. He returned to his home town 
of Sāvatthī after completion of the work.