20c: The Wealthy Man Anāthapiṇḍika – 667 

 

were lit or the sun or the full moon rose in the sky, thereby dispelling the 
darkness of the night. He then thought to himself: “I have been so forgetful of 
the passing of time. Even the sun has risen,” thus he murmured and got up. But 

[498]

 when he saw the moon still in the sky, he realised that two more watches 

of the night had yet to pass before dawn. So he lay down on his bed once again. 

Thus he passed the two watches of the night, getting up at the end of each watch. 
At the close of the last watch, immediately before dawn, he walked along the 
balcony till he reached the main entrance door. He found the entrance door of 
the seven storey mansion already open. He went down the seven storeys and 
walked along the main street in the city. 

As he went near the city gate, the guardian Devas, who were noble ones (

ariya

), 

kept the gate open in advance. They considered: “This wealthy man has come 
with the intention of paying homage to the Buddha and serving him. This rich 
man on his worshipping the Buddha for the first time will be established in 
Stream-entry (

Sotāpatti-phala

), and surpassing all others will become the 

noblest of disciples in rendering service to the Three Treasures of the Buddha, 
the Dhamma and the Saṅgha. He will build a magnificent, matchless monastery, 
the doors of which he will keep open to all the noble Saṅgha from the four 
directions of the world. It would not be proper to close the door against him.” 

As Anāthapiṇḍika went out of the city, the radiance emitting from his body 
disappeared and darkness reigned, with the result was that fear and trembling 
arose in him and the hair of his body stood on end. Therefore, he felt like 
retreating even from that very spot. 

Rājagaha was a cosmopolitan city with a population of 180 million: 90 
million within the city and 90 million without. The city gates were closed 
after dusk and the bodies of those who died at unearthly hours during the 
night were thrown over the walls around the gate. Blinded by the darkness, 
Anāthapiṇḍika accidentally trod on a freshly discarded corpse and tripped 
against another corpse with his insteps. This caused the flies on the 
decomposed bodies to rise with a roar and buzz about him and the foul 
smell from the dead bodies rushed into his nose. As a result, his devotional 
faith towards the Buddha began to weaken which resulted in the 
disappearance of the radiance from his body which was emitted because of 
the rapturous joy he felt within. Darkness fell. Fear and trembling arose 
and his hairs stood on end. Therefore he felt like retreating from that 
place.