V: The Prophecy – 63 

 

Sumedha gazed, unblinking, at the Buddha’s person, which was endowed with 
the 32 marks of a Great Man and further adorned with the 80 minor marks. He 
witnessed the Buddha’s resplendent person, looking as if of solid gold, at the 
height of glory, with the bright aura always around him and the six radiances 
emanating from his body flashing like lightning against a sapphire-blue sky. 

Then he decided thus: “Today, I ought to abandon my life in the presence of the 
Buddha. Let him not tread in the mud and suffer discomfort. Let the Buddha 
and all his 400,000 Arahats tread on my back and walk just as they would do on 
ruby-coloured planks of a bridge. Using my body as a footpath by the Buddha 
and his Arahats will definitely bring me long-lasting welfare and happiness.” 

Having made up his mind thus, he loosened his hair-knot, spread a mat of hide, 
and fibre-robe on the murky swamp and then prostrated himself on them, like a 
bridge constructed of ruby-coloured wooden planks. 

Sumedha’s Aspiration towards Buddhahood 

So to Sumedha, who had prostrated himself, the aspiration to become a Buddha 
arose (Bv 2.54-58): 

“If I so desire, this very day I can become an Arahat in whom the 
pollutants (

āsava

) are exhausted and mental defilements removed. But 

what does it profit me to realise the Arahat fruition and Nibbāna as an 
obscure disciple in the Dispensation of Buddha Dīpaṅkara? I will exert my 
utmost for the attainment of omniscient Buddhahood. 
What is the use of selfishly escaping the cycle of births alone, in spite of 
the fact that I am a superior person, fully aware of my prowess in wisdom, 
faith and energy. I will strive to become an omniscient Buddha and 
liberate all beings, including Devas, from the cycle of births which is a sea 
of suffering. 
After becoming an omniscient Buddha myself, which is the result of my 
matchless deed of lying prostrate in the mud and making myself a kind of 
bridge for the Supreme Buddha Dīpaṅkara, I will rescue beings out of the 
cycle of births, which is a sea of suffering. 

[36]