18: The Buddha and his Immediate Family – 635 

 

ordained as a monastic by the Buddha. King Suddhodana had suffered extreme 
weariness of heart and mind for the second time. 

He had, however, observed great patience on these two previous occasions by 
consoling himself: “My last hope is to witness with full satisfaction the grace 
and glory of my grandson when he becomes a Universal Monarch.” He had set 
his mind on this. Now that Rāhula had been made a novice by the Buddha, it 
occurred to him: “Now the continuity of the dynasty of the Sakya monarchy has 
been severed. Wherefore can there be the glory and grace of a Universal 
Monarch?” King Suddhodana

 

naturally suffered a misery more intense than 

ever before. 

This is because the king was still at the stage of a Once-returner 
(

Sakadāgāmī

) who had yet to eradicate the defilement of anger (

dosa

), 

hence his extreme sadness. 

The pressing mental and physical agony grew beyond his power of endurance, so 
much so that he went to the Buddha and after paying homage and taking a seat 
at an appropriate place, he addressed the Buddha: “Most Exalted Buddha, my 
royal son, I would like to request a favour from you.” Whereupon, the Buddha 
responded: “Royal father of the Gotama clan, Fully Awakened Buddhas are past 
the stage of granting favours.” 

Granting of favours and giving rewards is not the business of recluses who 
themselves live on food received from generous supporters. As such, if 
someone makes requests for favours from them, it is not befitting for them 
to say off-hand: “Ask for any favour you wish.” It is also not the practice 
of the Buddhas. 

Whereupon the king said: “I will only make a request which is fit and proper as 
well as faultless.” Only then did the Buddha allow him to make the request, 
saying: “Royal father of the Gotama clan, you may ask for any favour you wish.” 

“Most Revered son, when you first renounced the world I suffered infinite 
sorrow and I suffered with the same intensity when my son, Prince Nanda, 
received ordination, and lastly, when Rāhula, my grandson, was made a novice, 
my misery was immeasurable. Most exalted son, the love of parents and grand-
parents for their sons and grandchildren penetrates from the delicate film of the 
outer skin through to the thick inner 

[481]

 skin, sinews, nerves and bones and 

even up to the marrow.”