18: The Buddha and his Immediate Family – 628 

 

King Suddhodana

 

Attains the First Path 

King Suddhodana

 

was shocked and agitated when he heard what Princess 

Yasodharā had said and with one hand holding up his nether garment, he rushed 
out of the palace to see the Buddha and stood in front of him and made this 
remark: “Most Fortunate One, why do you put us to shame by going round for 
alms food? Do you think that enough food for such a large number as 20,000 
Arahats cannot be provided by your royal father?” 

The Buddha said in reply: “Royal father, such a practice of receiving alms from 
door to door (

sapadāna-cārika

) is the precedent set by an unbroken line of 

Buddhas.” 

King Suddhodana

 

replied in these words: “My son, are we not descents of a 

noble (

khattiya

) lineage, great elected rulers in unbroken succession from the 

beginning of the aeon? And amongst this long line of great noble rulers, there 
was never anyone who went round begging for alms.” 

The Buddha then made this reply: “Royal father, the lineage of noble rulers is 
your lineage; my ancestors are the Buddhas, in successive order of the 
Chronicles of the Buddhas (

Buddha-vaṁsa

) from Dīpaṅkara, Koṇḍañña, 

Maṅgala down to Kassapa. Beginning with Dīpaṅkara and ending with Kassapa, 
my preceding elder brethren Buddhas, 24 in number, and with all the thousands 
of Buddhas, as many as the sands in the Ganges, have always gone to each house 
successively to receive alms. This very practice of receiving alms from one door 
to the next had always been our means of livelihood.” 

And while stopping on the route for a moment, he uttered the following verse 
(Dhp 168): 

Uttiṭṭhe nappamajjeyya, Dhammaṁ sucaritaṁ care, 
Dhamma-cārī sukhaṁ seti, asmiṁ loke paramhi ca. 

Royal father, a monastic, on receiving alms food after standing with 
seemly propriety at the door of each supporter, should be mindful of the 
receipt of the food; he should not receive or seek alms by improper means. 
He should practice going round for receiving alms in a commendable 
manner. A monastic, who cultivates this practice unfailingly in such a 
manner, will live in peace in this life and in the future life as well.