15: The Buddha’s Visit to Rājagaha  – 554 

 

Many of the citizens expressed their reproach saying: “Although a Buddha has 
appeared in the world, we get no opportunity to gain merit by honouring him. 
As the moon and the sun make their appearance to confer light on all people; so, 
Buddhas emerge for the happiness, and well-being of all sentient beings. But this 
king has monopolized for himself the great field of merit meant for all.” 

Then three princes who were Buddha Phussa’s half-brothers, also thought: 
“Buddhas appear for the well-being of all sentient beings, not for the benefit of 
any individual alone. Our royal father has denied others the right to attend upon 
the Buddha and honour him. How could we gain an opportunity to do so?” 

The citizens who had the same thought as the princes discussed the situation 
with them and they agreed to adopt a ruse. They decided therefore to arrange 
the arising of a sham insurgency in the border areas of the kingdom. Hearing 
that administration had broken down in the remote provinces, the king 
despatched his three sons to subdue the rebellion. On their return from the 
disturbed regions, after a successful campaign against the insurgents, their royal 
father, King Jayasena, was so pleased with them that he offered to reward them, 
saying: “Dear sons, you may ask for any reward you wish.” Thereupon, the 
princes replied: “Royal father, we wish no other reward. We want only royal 
permission to attend upon the Buddha and honour him.” 

“Dear sons,” said the king, “you may ask any reward other than this.” The 
princes replied: “Royal father, we do not wish to get any other reward.” – “In 
that case you may do so for a certain portion of time.” 

Thereupon, the princes requested permission for a period of seven years. The 
king refused to grant it, saying it was too long a time. In this way, the princes 
made their request reducing the duration to six years, five, four, three, two years, 
one year and to seven months, six, five and four months. When the king turned 
down all these requests, the princes finally asked for three months’ permission to 
attend upon the Buddha. To this the king assented, saying: “All right, you may 
have it.” 

When they received the king’s approval to attend upon the Buddha and pay 
homage to him for three months, they joyously approached Buddha Phussa and 
after paying respects to him, addressed him: “Exalted Buddha, we wish to wait 
on and serve you for the whole three months of the Rains Retreat. May you 
accept our invitation to stay in our rural district for the whole three months of 
the Rains Retreat.” By remaining silent, the Buddha signified his acceptance.