15: The Buddha’s Visit to Rājagaha  – 545 

 

gamana

). It was because he wanted to declare to others his establishment 

in the fixed refuge by word of mouth and also because he wanted to take 
upon himself the prostration refuge (

paṇipāta-saraṇa-gamana

) that he 

addressed the Buddha by actually uttering the words of refuge. 

The Buddha Enters Rājagaha for the Meal 

After the night had passed and the new day dawned, having sumptuous meals of 
hard and soft food prepared ready in his palace, King Bimbisāra sent messengers 
to inform the Buddha: “Exalted Buddha, it is time for the meal. The alms food is 
ready.” 

As the time drew near for the Buddha to enter Rājagaha for alms food, the 
citizens of Rājagaha, those who had seen and those who had not seen the Buddha, 
numbering 180 million, left the city very early in the morning. Wishing to see 
the Buddha they made their way, in groups, to the grove of young palms. The 
road leading to it, which was three miles in length, was choked with people. The 
whole of the palm grove also was so densely crowded with people that there was 
hardly any space among them. People did not feel satisfied with watching and 
admiring the personality of the Buddha rendered so graceful by the 32 major 
marks, 80 minor characteristics and six-coloured radiance emanating from his 
body. 

The entire Palm Grove and the whole length of the road were so jammed with 
people that even a single monastic would find it impossible to find a way out of 
the Palm Grove and it appeared as if the Buddha would miss his meal for the 
day. As if to intimate that this should not happen, the orange-coloured 
ornamented stone (

paṇḍu-kambala

) which served as Sakka’s throne, became 

warm. Pondering upon the cause of this manifestation, Sakka came to realise the 
difficult situation in the Palm Grove. Assuming the guise of a youth, Sakka 
instantly appeared in the presence of the Buddha, singing the praises of the 
Buddha, the Dhamma and the Saṅgha. Through his supernormal powers, he 
carved a way for the monastics headed by the Buddha and acted as usher for 
them, announcing the entry of the Buddha into the city in the following verses: 

[422]

 

Danto dantehi saha purāṇa-jaṭilehi, vippamutto vippamuttehi, 
siṅgī-nikkhasa-vaṇṇo, Rājagahaṁ pāvisi Bhagavā.