10: The Story of Sātāgiri and Hemavata – 456 

 

immoral and wicked friend. Our supporters of the four requisites have, however, 
been reborn in the higher realms of sensual pleasures.” 

The Mutual Promises 

Thereafter, Sātāgiri told Hemavata: “My friend Hemavata, the Himavanta 
where you are living is said to be a marvellous and extraordinary place. So, in 
case you see and hear anything strange and irregular, kindly come and let me 
know.” Hemavata also told Sātāgiri: “My friend Sātāgiri, the Middle Country, 
where you are living, is a region where noble personages appear or live, and is 
said to be a marvellous and extraordinary country. In case you see and hear 
anything strange and irregular, please come and inform me.” In this manner the 
two friends, Sātāgiri and Hemavata had made a mutual promise, and lived on 
without being able to discard their lives as Yakkhas; even one immeasurable 
period between the appearance of one Buddha and that of another 
(

Buddhantara-kappa

) had passed in the meantime. During this period the 

[364]

 

great earth had also risen as much as one league and three miles. 

At that time, our Bodhisatta had been practising and developing the ten 
perfections (

pāramī

) during the whole period of four immeasurable periods and 

100,000 aeons, from the time he received the definite prophecy from Buddha 
Dīpaṅkara about his becoming a Buddha to the time of his life as King 
Vessantara. He was then reborn in Tusita realm and lived through the full 
lifespan of a Deva. At the request made by the Devas who had come from the 
10,000 world-element, after making the five great investigations, he gave his 
assent to them to become a Buddha. He next took conception in the lotus-like 
womb of Queen Mahā Māyā in this human world, causing the 10,000 world-
element to tremble while the 32 great omens were appearing. 

These two friends, Sātāgiri and Hemavata, were aware of the appearance of the 
32 great omens at the time when the Bodhisatta took conception; but it so 
happened that they did not take notice of them. They failed to reflect: “These 
great omens appear on account of the Bodhisatta being conceived.” The 32 great 
omens distinctly appeared also on the occasion of the Bodhisatta’s birth, on the 
occasion of his renunciation of the world and on the occasion of his becoming a 
Buddha. Although they were aware of the appearance of these great omens, they 
did not ponder and realize: “These great omens appear on account of these 
events.”