9: The Buddha Reflects on the Dhamma – 445 

 

The Buddha took up residence in the Deer Park for the rainy season; and, on the 
following day, the 1

st

 waning moon of the month of July (

Āsāḷha

) he remained 

in the monastery without going round for alms and spent time giving instruction 
to Ven. Vappa. The remaining four monastics went on alms round. Ven. Vappa 
became a Stream-enterer in the morning of that very day. Similarly, the Buddha 
remained only in the monastery without going round for alms and spent the time 
giving instruction to Ven. Bhaddiya on the following day, to Ven. Mahānāmā on 
the day following that, and to Ven. Assaji on the day following that. These 
monks also attained Stream-entry fruition, on the day concerned and all became 
summoned monastics in the presence of the Buddha. 

[361] 

[The following two sections are moved here from the chapter on the 
Dhamma Jewel to complete the story.] 

The Turning of the Dhamma Wheel 

Before the advent of the Buddha, there appeared in India some leaders of 
religious sects who called themselves ascetics (

samaṇa

). Some of them practised 

and taught a sensuous way of life as the conduct of ascetics while others 
practised and taught a self-tormenting mode of life as the conduct of ascetics. 
During the time when the world was thus shrouded with the darkness of the two 
extreme doctrines of self-indulgence and self-torment, each claiming to be the 
true good practice. On the full moon of May (

Vesākha

) at dusk in the year 528 

BCE

, the Buddha delivered the Discourse about the Turning of the Dhamma 

Wheel (

Dhamma-cakkappavattana-sutta

, SN 56.11). 

The Buddha began the discourse with the words: “Monastics these two extremes 
should not be followed by one who has renounced the world.” And as soon as 
these words were uttered by the Buddha, due to the Buddha’s powers, they 
echoed throughout the 10,000 world-element which constitute the birth sphere 
of the Buddha, and filled the entire world, from the Avīci

 

realm at the bottom 

and the Bhavagga Brahma realm at the top. By that time Brahmas numbering 
180 million who had a matured root of merit as sufficing condition to perceive 
the four truths had already assembled at the Deer Park, Isipatana, where the 
discourse was to be delivered. When this first discourse was delivered by the 
Buddha, the sun was setting in the west and the moon was appearing on the 
eastern horizon.