7: The Attainment of Buddhahood – 347 

 

she had been paying homage to the guardian Deva of the banyan tree with thick 
milk rice on the full moon day of May (

Vesākha

) every year. 

When reading the account of the offering of milk rice by Sujātā, readers 
are generally apt to think, if care is not taken, that Sujātā paid homage for 
fulfilment of her prayer to the guardian Deva of the banyan tree with the 
offering of milk rice for the first time on that full moon day of May 
(

Vesākha

), the day on which the Bodhisatta was to attain the state of a 

Buddha. 

In fact, the prayer had been fulfilled and the guardian Deva of the banyan 
tree had been worshipped with an offering of milk rice for about 20 years 
before that day, for the said son of Sujātā was, in fact, the wealthy young 
man, Yasa. In the year when the Buddha was to appear, Yasa was already a 
married man, enjoying the luxury of a well-to do family. In view of this 
fact, it should be noted that Sujātā, had been paying homage to the 
guardian Deva of the banyan tree with the offerings of thick milk rice 
every year on the full moon day of May (

Vesākha

) over the past 20 years 

when her prayer for a first born son had been answered. 

The preparations that were made by lady Sujātā to make offerings to the 
guardian Deva of the banyan tree on that full moon day of May (

Vesākha

), 

when the Bodhisatta had completed six years practice of austere striving, were: 
She first let 1,000 milch cows graze in the 

[301]

 wood of liquorice; and the milk 

obtained from these 1,000 milch cows was fed to another 500 milch cows. The 
milk produced by these 500 cows was fed to another 250 cows. Again, the milk 
produced by the said 250 cows was fed to another 125 cows. Then the milk 
produced by these 125 cows was fed to another 64 cows. Then the milk from 
these 64 cows was fed to another 32 cows. Then the milk from these 32 cows was 
fed to another sixteen cows. Then the milk from these sixteen cows was fed to 
another eight cows. In this manner, lady Sujātā took the above step-by-step 
procedure of transferring milk in order to obtain a thick, savoury and nutritious 
cow’s milk to prepare milk rice.

128

 

According to the Ornaments of the Victor (

Jinālaṅkāra

), lady Sujātā first 

let 100 milch cows graze in the wood of liquorice. Then she let 100 milch 
cows born of the first 100 cows graze in the same wood. Then again she let 
the 100 milch cows born of the said second 100, the third 100, the fourth 

                                                      

128

 This account is as narrated in the Birth Stories (

Jātaka

) commentary.