7: The Attainment of Buddhahood – 344 

 

4. He dreamed that four kinds of birds: blue, golden, red and grey in colour, 
came flying from the four directions and when they threw themselves down to 
prostrate at his feet, all the four kinds of birds turned completely white. 

This fourth dream presaged that clansmen from the four assemblies of people: 
the princely class, the Brahmin class, the merchant class and the poor class, 
would embrace the teaching of the Buddha, become monastics and become 
Arahats. 

[299]

 

5. He dreamed that he was walking to and fro, back and forth on a large 
mountain of excreta without getting besmeared. 

This fifth dream presaged a large acquisition of the four requisites of robes, 
alms food, dwelling places and medicines and that he would utilise them without 
any attachment and clinging to them. 

The Four Causes of Dreams 

Dreams occur through these four causes: 

1. Due to a disturbance of metabolism, like the malfunctioning of bile, one 
dreams frightful dreams, for example, falling down from a mountain, travelling 
in the sky with a frightened heart, being followed closely by beasts of prey, such 
as wild elephants, horses, lions, leopards, tigers, etc., or by evil persons. 

2. Because of experiences of the past, one dreams of seeing, hearing and using 
objects one had seen, heard or used before. 

3. All kinds of illusory objects are made manifest by Devas in one’s dream, a 
good vision if they want to do one a good turn, or a bad vision if they want to do 
one an ill turn. One sees all these objects through the supernormal powers of 
Devas. 

4. When one experiences a dream giving an omen, one sees pleasant or 
unpleasant visions that predict coming events because of one’s past good or evil 
deeds. Such dreams are like the dream of Mahā Māyā Devī which foretold the 
conception of a son or like that of King Kosala which presaged the sixteen great 
events or like the five great dreams of the Bodhisatta. 

Of the four kinds of dream, those due to disturbance in metabolism and 
experiences of the past generally prove to be false. As for the dreams due to the 
deception by Devas, they may or may not turn out to be correct. The Devas, 
when angered, are apt to show visions in the dreams as a stratagem to cause ruin,