7: The Attainment of Buddhahood – 342 

 

Within two or three days, he regained strength and the major physical 
characteristics of a Great Man (

Mahā-pūrisa-lakkhaṇa

), which had disappeared 

at the time of the strenuous practice of austere striving, reappeared distinctly in 
their original forms. At that time, the physical body of the Bodhisatta looked 
fresh once again, like the colour of gold. 

Here, it should be specially noted that at the time the Bodhisatta reflected 
on the correct path for the realization of omniscience, for becoming a 
Buddha, after discarding the practice of austere striving, he correctly 
considered that the eight mundane attainments of the absorptions that he 
achieved after meeting the sect-leaders Āḷāra and Udaka were just the 
basis of the round of suffering (

vaṭṭa-pādaka

). 

He also considered that the meditation on breathing, which was developed 
in the shade of 

[298]

 the rose-apple tree while his father, King Suddhodana, 

was performing the auspicious ploughing ceremony, was the correct path 
for the realization of omniscience and for his becoming a Buddha since the 
meditation on breathing was part of mindfulness meditation of the body 
(

kāyagatā-sati

), and the basis of insight meditation (

vipassanā

) for all 

Bodhisattas. See the sub-commentary on the Collection of the Middle 
Length Discourses (

Majjhima-nikāya

). 

The Group-of-Five Leave the Bodhisatta 

It is a natural law (

dhammatā

) that when a Bodhisatta is about to become a 

Buddha after having completed the austere striving, that either the attendant 
monastics abandon him for some reason or other or he himself leaves them 
behind. This being so, when the Bodhisatta began to sustain his body by taking 
whatever coarse food he received on his alms round, the said Group-of-Five 
became disgusted with him, grumbling: “The ascetic Gotama has become one 
who practises for the gain of material wealth. He has become one who has 
abandoned the practice of meditation, and reverted to material accumulation.” 
Following the natural course of events, they abandoned the Bodhisatta and went 
on their way to Isipatana, the Deer Park near Bārāṇasī, where the first discourse, 
the Dhamma Wheel, is taught by all the Buddhas. 

It is a natural rule for the attendant monastics to abandon the Bodhisattas 
who are about to become Buddhas and to proceed to the Deer Park where 
every Buddha will teach without fail the First Sermon or the Dhamma 
Wheel (

Dhamma-cakka

).