5: Praticing Meditation – 319 

 

Āḷāra Offers to Share Leadership 

Not only had the sect-leader Āḷāra spoken out words of praise, as has been said 
above, for he was a person free of such mental impurity as envy and selfishness, 
but he went further, saying: “Superb man, what I have, by myself, realized with 
super knowledges and taught, you have, by yourself, realized with super 
knowledges! What you have, by yourself, realized with super knowledges, I have, 
by myself, realized with super knowledges and taught. In this way, the doctrine I 
have discerned, you also have. The doctrine you have discerned, I also have. In 
this way, you are like me, and I am like you. Please come, friend, let us both 
take charge in harmony of this sect of such numerous followers.” He then gave a 
signal to his followers to assemble and said: “Disciples, I have gained the seven 
attainments, so has this superb man, like me. You disciples numbering this many 
should take instruction from this superb man; you disciples numbering this many 
should take instruction from me.” So saying he entrusted half of his disciples to 
the Bodhisatta. 

[284]

 

Not only did he equally share his followers but he also sent his male and female 
supporters, who came to wait upon him, bringing perfumes and flowers, to the 
Bodhisatta, saying: “Go and pay homage to the superb man!” As directed by the 
sect-leader, the male and female supporters first paid homage to the Bodhisatta 
and then paid homage to their master with what was left of the perfumes and 
flowers. When they went to offer costly couches and seats, they were asked to 
offer them to the Bodhisatta first and he would accept the remaining ones, if 
any. Wherever they went, he gave priority to the Bodhisatta in respect of 
excellent sleeping and living accommodations. In this way, as a man of 
magnanimity, Āḷāra treated the Bodhisatta, who was his disciple at the time, 
with high esteem and honour although he was the teacher. 

The Bodhisatta Departs 

Having put in effort and gained the seven mundane absorption attainments, as 
he had acquired absorption experiences in his previous existences and as he was 
highly intelligent, the Bodhisatta soon reflected on the nature and prospects of 
these attainments in the present life and the benefits to be derived therefrom in 
the next; and he came to know perfectly well the nature and prospects of the 
said seven attainments up to the absorption on the sphere of nothingness

 

in the 

present life and his rebirth that would take place in the Brahma abode of the 
Sphere of Nothingness (

Ākiñcaññāyatana

) in the next. Thereupon, he came to