306 

 

4: The Early Days of the Renunciation 

Crossing the River Anomā 

Having reached the other bank of the river Anomā, the prince brought the royal 
horse to a halt at the edge of the river and asked charioteer Channa: “What is 
the name of this river?” When the charioteer replied that it was the Anomā, he 
took it as a good omen, saying: “My being a recluse will not be of poor quality; 
in fact, it will be a superior one (

anomā

).” Then by striking Kanthaka with the 

heel he gave it the signal for crossing the river, and Kanthaka jumped over to 
the other side of the very wide Anomā and stood there. 

After alighting from Kanthaka, and while standing on the pearly sandbank, the 
prince addressed charioteer Channa: “Friend Channa, take Kanthaka together 
with my ornaments and return home. I will become a recluse.” When Channa 
said that he would also like to do the same, the prince forbade him three times 
saying: “You do have permission to become a recluse, friend Channa. Just go 
back to the city.” And he handed over Kanthaka and the ornaments to Channa. 

Cutting His Hair 

Thereafter, considering: “These locks of mine do not suit a recluse, I shall cut 
them with my sword,” the prince, with the sword in his right hand, cut off the 
hair-knot and seized it together with the diadem with his left hand. His hair of 
two finger-breaths in length that was left behind cuffed to the right and lay 
close to the head. The length of the hair remained two fingers long till the end 
of his life with no further cutting. The beard and the whiskers also existed for 
his whole life with their length good enough to look beautiful like the hair. 
There was no necessity for the Bodhisatta to shave them again. 

The Bodhisatta, holding the hair-knot together with the diadem, made a solemn 
resolution thus: “If I am one who will become a Buddha, let this hair-knot stay 
in the sky. If not, let it fall to the ground,” and threw them up into the sky. 
Thereupon, the hair-knot together with the diadem went as far up as one league 
and marvellously remained in the sky like a hanging festoon of flowers. 

At that time, Sakka, the Lord of the Devas, saw the Bodhisatta’s hair by means 
of his divine eye; and he received it and the diadem with a jewel casket, one 
league in size, and took them to his abode of Tāvatiṁsa. He then enshrined them