The Second Treatise on the Perfections – 2865 

 

As it is easy to develop loving-kindness towards a friend, so it is easy to develop 
equanimity

 

towards a neutral person. Because one does not love or hate him, it 

is easy to keep one’s attitude towards him balanced without any desire to see him 
happy or to see him suffer. But it is more difficult to develop equanimity 
towards a foe. Because, if one hates him, one rejoices easily when he declines, 
and one envies him when he prospers. It is hard to prevent both mental states 
from arising; when either of them sets in, even in the slightest manner, one fails 
to maintain equanimity. 

It is still more difficult to develop equanimity

 

towards a friend than towards a 

foe. Because one is already attached to a friend, one is delighted when he 
prospers or distressed when misfortune befalls him. It is difficult to prevent both 
delight and distress from arising in oneself. 

Only when one maintains equanimity with the same attitude towards all three 
types of persons as towards oneself, without any of the above-mentioned 
difficulties, can the development of equanimity

 

be possible. As long as there is 

partiality in one’s attitude towards these three types of persons, equanimity

 

is far 

from successful. 

As has been said, the development of equanimity

 

is not an attitude of unconcern 

or neglect; on the contrary, it does pay attention to and takes an interest in the 
object of contemplation. In doing so, one says to oneself: “Nothing can be done 
to make beings, including myself, happy or unhappy. Those who are possessed of 
good deeds will be happy and those who are possessed of bad deeds will be 
unhappy. Since their happiness and unhappiness are related to their past deeds, 
nothing can be done about them.” Only profound reflection in this vivid manner, 
with living beings as objects of contemplation, constitutes genuine equanimity. 
Since it involves neither anxiety nor uneasiness, it is noble, serene and calm. The 
more it goes beyond loving-kindness, the higher its spiritual standard is. 

Like loving-kindness, equanimity

 

is one of the 40 subjects of tranquillity 

(

samatha

) meditation and one of the ten perfections. One who desires to 

meditate on equanimity

 

according to the tranquillity method does so 

[1665]

 only 

for the highest absorption (

jhāna

) and not for the lower ones. Those who are 

slow to grasp, reach the highest stage of absorption (

jhāna

) only by acquiring 

them five times. For them, the Buddha has taught the fivefold absorption, which 
is called the fivefold (

pañcaka

) method. The absorption acquired for the first 

time by them is the first absorption, the one acquired for the second time is the