The Second Treatise on the Perfections – 2858 

 

“Extinction of anger means fulfilment of loving-kindness, but arising of passion 
means destruction of loving-kindness.” 

When a man directs his loving-kindness towards another to whom he has shown 
anger, the anger disappears, and there appears in him loving-kindness, which is 
goodwill. Therefore, disappearance of anger leads to appearance of loving-
kindness. If passionate attachment appears in him while he is thus developing 
genuine loving-kindness, his genuine loving-kindness fails. He has now been 
deceived by passion, which assumes the semblance of loving-kindness. 

[1661]

 

As loving-kindness is one of the ten perfections, it should be directed towards 
other beings until they return their goodwill to oneself, as was shown in the 
example of the Bodhisatta Suvaṇṇasāma and others. Not only is loving-kindness 
included in the ten perfections, but it is also found in the 40 methods of 
tranquillity (

samatha

) meditation, which leads to the attainment of absorption 

(

jhāna

) and the super knowledges (

abhiññā

). Therefore, Bodhisattas and 

virtuous men of ancient times developed loving-kindness, and, with sharp and 
intense concentration, attained the absorptions (

jhāna

) which are called full 

concentration (

appanā

) in Pāḷi. 

To give illustrations of such an attainment while fulfilling the perfections, the 
Birth Story about the Best (

Seyya-jātaka

, Ja 282) and the Birth Story about the 

King Ekarājā (

Ekarāja-jātaka

, Ja 303) may be cited. 

The Birth Story about the Best 

A synopsis of the Birth Story about the Best: King Brahmadatta of Bārāṇasī 
ruled righteously, fulfilling his ten kingly duties. He gave alms, kept the five 
precepts and observed the eight Observance Day precepts. Then a minister who 
had committed a crime in the palace was expelled by the king from the kingdom. 
He went to the neighbouring country of Kosala, and while serving the king there, 
he urged him to attack and conquer Bārāṇasī which, he said, could easily be 
done. King Kosala followed his suggestion, arrested and imprisoned King 
Brahmadatta, who put up no resistance at all, along with his ministers. 

In the prison, Brahmadatta directed his loving-kindness towards Kosala, who 
had robbed him of his kingdom, and, in due course, Brahmadatta attained 
loving-kindness absorption (

mettā-jhāna

). Because of the power of that loving-

kindness, the robber King Kosala felt burning sensations throughout his whole 
body, as if it were burnt with torches. Suffering from particularly severe pain,