2: The Bodhisatta’s Youth – 278 

 

lightning with all their might. The prince stopped all the incoming arrows, 
repulsing them by striking them only with a single arrow tipped with a diamond 
and manipulating them not to fall in disarray but making the arrow heads, tails, 
leaves and stems group together in a regular pattern to form a large chamber of 
arrows (

sara-gabbha

). In this manner, the four master archers had exhausted the 

30,000 arrows allotted to each of them. When the prince knew that all the 
arrows had been used up, he jumped out of the chamber of arrows without 
disturbing it. 

At this demonstration of archery skill of stopping and warding off the incoming 
arrows (

sara-paṭibāhana

), the spectators consisting of princes and princelings, 

Brahmins and rich people, etc., who filled the whole of the surrounding expanse, 
made joyous exclamations of praise and wonder, by the beating of breasts; and 
their tumultuous applause reverberated in the sky almost causing the earth to 
tremble. 

Thereupon, King Suddhodana

 

asked his son: “Dear son, what do you call the 

archery skill that you have just demonstrated?” – “Respected father, what I have 
demonstrated is the art of defending from the incoming arrows of the enemy 
with one’s own arrow (

sara-paṭibāhana

).” 

King Suddhodana

 

asked again: “Dear son, is there anyone other than you who 

had mastered this skill?” In reply, the prince said: “Respected father, there is no 
one who has skill in this art in the whole of Jambudīpa besides myself.” 

2.   Hitting all intended targets in a circle with a single arrow which returns 

to the archer’s hand (

cakka-vedhī

). 

King Suddhodana

 

then said: “Dear son, proceed to demonstrate to us other kinds 

of archery skill.” Thereupon the prince said: “These four master archers 
standing at the four corners were unable to shoot and hit me. Now I shall shoot 
with a single arrow and hit all the four master archers.” Hearing these words of 
the prince, the four master archers could not control themselves, shuddering 
with great fright. 

Then the prince had four banana plants planted in the four corners where the 
four master archers were previously positioned; tying a piece of red silk thread 
to the tail of the arrow tipped with a diamond, he aimed at one banana trunk 
and released the arrow. The arrow bore through the first banana trunk but 
without stopping proceeded to the second banana trunk which it pierced; again