The Second Treatise on the Perfections – 2788 

 

Eight Kinds of Strength 

In a list of eight kinds of strength of the noble and virtuous is included 
forbearance (

Paṭhama-bala-sutta

, AN 8.27). The eight kinds of strength are: 

1.   Crying is the strength of children. 

2.   Anger is the strength of women. 

3.   A weapon is the strength of robbers. 

4.   Sovereignty over wide territories is the strength of kings. 

5.   Finding fault with others is the strength of fools. 

6.   Careful scrutiny is the strength of the wise. 

7.   Repeated consideration is the strength of the learned. 

8.   Tolerance to wrongs done by others is the strength of ascetics and 

Brahmins. 

Ascetics and Brahmins 

With reference to the terms ascetics and Brahmins (

samaṇa-brāhmaṇa

) in 

number 8 of the above list, it may be asked whether ascetics are of equal status. 

Outside of the teaching, 

samaṇa

 means an ascetic. Within the teaching, it is 

understood as a monastic, a member of the Saṅgha, a son of the Buddha. The 
term 

samaṇa

 is thus well-known and needs no further explanation. 

What requires elaboration is the word 

brāhmaṇa

. The Discourse on the Highest 

Knowledge (

Aggañña-sutta

, DN 27) gives an account of how the appellation 

Brahmin (

brāhmaṇa

) came to be used first. 

At the beginning of the world, after humans had lived on earth for aeons, evil 
ways had appeared amongst them, and they elected a certain individual to rule 
over them as King Mahā Sammata “the Great Elected One.” At that time, some 
people, saying: “The world is being overwhelmed by forces of evil; we do not 
wish to live in association with people who are so corrupt as to be governed by a 
king. We will repair to the forest and drive away, wash away, these evil ways,” 
went to the forest and stayed there meditating and being absorbed in absorption 
(

jhāna

). Because they lived in this manner, they were called Brahmins 

(

brāhmaṇa

).