2: The Bodhisatta’s Youth – 277 

 

the 80,000 Sakyan princes and royal relatives witnessing the spectacular display 
by the prince of striking and adjusting the bow strings were exceedingly 
delighted. 

The Twelve Minor Types of Archery 

The prince sent for the most famous master archers of Kapilavatthu by the name 
of Akkhaṇavedhī, Vālavedhī, Saravedhī, and Saddavedhī and assembled them in 
the palace ground. As for himself, much like in a previous existence, when the 
Bodhisatta was born as the young Jotipāla, as mentioned in the Birth Story about 
the Teacher Sarabhaṅga (

Sarabhaṅga-jātaka

, Ja 522), he stood in the midst of 

the four kinds of audience with a majestic bearing like a serpent prince 
emerging from the earth or Sakka, the Lord of the Devas, at a military parade. 
He was clad in martial attire studded with rubies, wearing on his head a diadem 
adorned with the nine kinds of multi-faceted precious gems and girdled around 
his waist was a sash massively finished with the seven kinds of gems. He was 
holding a crescent-shaped bow, made of an animal horn, with coral-coloured 
strings and slung over his shoulder was a quiver of emerald colour. 

The four aforesaid master archers were made to take up their positions at the 
four corners, as those of a rectangular tank, with their personal attendants 
carrying a supply of 30,000 arrows each. He himself, however, held an arrow 
with a diamond (

vajira

) tip and called upon the four master archers to shoot at 

him simultaneously. 

1.   Defending from the incoming arrows of the enemy with one’s own 

arrow (

sara-paṭibāhana

). 

The master archers pleaded: “Son of our lord, we are the most accomplished 
archers, who can shoot and hit the target many times in a flash of lightning 
(

akkhaṇa-vedhī

); who can split into two halves of a target as small as the tail 

hair or feather of an animal as if it were a target such as a brinjal (

vāla-vedhī

); 

who can shoot an arrow to hit another arrow which was shot ahead of it (

sara-

vedhī

); and who can shoot to hit the target without seeing with the eyes but by 

listening to the sound (

sadda-vedhī

). Your highness is young and tender in age; 

we do not have the heart to shoot at you.” 

Replying: “Fear not! If you can shoot to hit, shoot at me,” he stood erect, 
fearless like a golden lion in the centre of the open court. Thereupon, the master 
archers started shooting simultaneously thousands of arrows in a flash of