The Second Treatise on the Perfections – 2773 

 

austerities (

dukkara-cariyā

) at least for seven days. Having performed the 

austerities, as the time draws near for becoming a Buddha, he sits on a seat of 
grass at the foot of the Bodhi tree and makes a resolute effort with a firm 
determination: “Let only my skin remain; let only my sinews remain; let only 
my bones remain; let all the blood and flesh dry up, I will not rise from this seat 
until I have attained omniscience (

sabbaññutā-ñāṇa

).” 

Through this effort, he developed the knowledge of insight as powerful as a 
great diamond insight knowledge (

mahā-vajira-vipassanā-ñāṇa

), which enables 

him to realize first the law of dependent origination, followed by the knowledge 
of the three characteristics of impermanence (

anicca

), suffering (

dukkha

) and 

unsubstantiality (

anatta

) of all material and mental phenomena (

nāma-rūpa

). 

Energy (

viriya

), like wisdom (

paññā

), is a mental concomitant, but whereas 

wisdom is always associated with moral consciousness, energy being a 
miscellaneous type of concomitant (

pakiṇṇaka-cetasika

) is associated with both 

moral and immoral consciousness and is of the indeterminate type (

abyākata

), 

which is neither moral nor immoral. Consequently, energy can be wholesome, 
unwholesome or indeterminate. Effort which is wholesome is known as right 
effort (

sammā-vāyāma

); effort employed for wrong purpose is unwholesome and 

is called wrong effort (

micchā-vāyāma

). It is only the right effort which should 

be cultivated to the fullest extent as the perfection of energy. 

Right Exertion 

Right effort (

sammā-vāyāma

) is also known as right exertion (

sammappadhāna

). 

The 

[1615]

 meaning is the same. In the expositions of right exertion of the 

Abhidhamma Analyses (

Sammappadhāna-vibhaṅga

, Vibh 8), the Buddha 

explains the four kinds of right exertion: 

1.   The endeavour to prevent the arising at any time, any place, of any 

object of evil which has not yet arisen or which one cannot call to mind 
of having arisen at a certain time, at a certain place, on a certain object. 

2.   The endeavour to put away the evil that has arisen. 

As a matter of fact, it is impossible to abandon evil that had already arisen 
or that had arisen and passed away. The evil that had arisen in the past has 
ceased, so it is no longer existing. What does not exist cannot he removed. 
What is to be understood here is that one should strive to prevent arising 
of new evil which is of similar nature to the one that has arisen before.