The Second Treatise on the Perfections – 2759 

 

expounded that one who wishes to fulfil the perfection of wisdom should first 
acquire knowledge from the wise before he can have any basic wisdom. In brief, 
wisdom through hearing (

suta-maya-paññā

) should be acquired before wisdom 

through thinking (

cintā-maya-paññā

). 

The commentaries, such as the Abundance of Meaning (

Aṭṭha-sālinī

, DsA), 

describe the innumerable lives of the Bodhisatta, for example, as the wise men 
Vidhura, Mahā Govinda, Kudāla, Araka, Bodhi the wandering ascetic, 
Mahosadha, etc., when he had to fulfil the perfection of wisdom. In these lives, 
the Bodhisatta had already acquired basic wisdom; he also possessed, and 
therefore he had, wisdom arising from thought (

cintā-maya-paññā

). As his basic 

wisdom, it was already great enough so that acquiring wisdom arising from 
hearing was no longer his chief concern in those existences. 

Four Kinds of Wise Person 

The term 

kavi

 is derived from the root 

kava

, which means “to praise;” so a 

person who praises things worthy of praises is called 

kavi

, meaning a “wise 

person.” A 

kavi

 is also a poet, one who is wise in words. 

The Discourse about Poets (

Kavi-sutta

, AN 4.231) describes four kinds of wise 

persons (

kavi

): 

1.   Wise in thinking (

cintā-kavi

). 

2.   Wise in hearing (

suta-kavi

). 

3.   Wise in meaning (

attha-kavi

). 

[1607]

 

4.   Wise in improvisation (

paṭibhāna-kavi

). 

1. One who is capable of knowing a given matter by thinking it out for himself 
is called wise in thinking (

cintā-kavi

), a wise man of original thinking. It is the 

province of such persons to sing verses lauding those deserving praise. Thus, one 
wise in thinking, is one who composes poems relying solely on his own thinking. 

2. One who puts into verse what one knows through hearing is called wise in 
hearing (

suta-kavi

). 

3. One who does not know through his original thinking or through learning 
from others but interprets the meaning of a difficult point based upon the 
knowledge he already possesses of similar problems is called wise in meaning