The Second Treatise on the Perfections – 2754 

 

Five Kinds of Forest Dwelling 

As expounded in the Vinaya Summary (

Parivāra

, 7.5.56, PTS 5.131)

, 

forest 

dwelling is of five kinds: 

1.   Dwelling in the forest because of stupidity, dullness of mind, not 

knowing the 

[1604]

 advantages and their causes. 

2.   Dwelling in the forest with an evil desire: “If I go and dwell in the 

forest, people will support me generously as a forest dweller.” 

3.   Dwelling in the forest because of insanity. 

4.   Dwelling in the forest because the practice is praised by the Buddhas 

and the virtuous. 

5.   Dwelling in the forest because one has few wishes, contentment and 

such virtues. 

Only the last two of these kinds of forest dwelling are praiseworthy. 

Perfection of renunciation is not a matter of where one lives. The defilement of 
sense-desires (

kilesa-kāma

), craving for pleasant sensuous objects, is liable to 

arise anywhere. This defilement of sense-desires should be eradicated wherever 
it appears and not be permitted to thrive. Emancipation from the defilement of 
sense-desires by eradication in this way is the true characteristic of renunciation. 

As for emancipation from pleasant objects of sense-desire, there are examples of 
the wise Sumedha, the Hatthipāla brothers etc., who went forth as far as the 
Himālayas. Therefore, it may be asked whether it is necessary for those who 
wish to fulfil the perfection of renunciation, and gain the emancipation from 
pleasant objects of sense-desire, to go forth as far as the Himālayas. One should 
do so if possible, if one wishes to, or if circumstances favour it. In the Birth 
Stories (

Jātaka

) concerning renunciation, the majority went forth to the 

Himālayas. They did so as circumstances were favourable to them. 

According to the Birth Story about King Maghadeva (

Maghadeva-jātaka

, Ja 9) 

and the Birth Story about King Nimi (

Nimi-jātaka

, Ja 541), the continuous line 

of rulers, numbering 84,000, beginning with King Maghadeva and up to King 
Nimi, went forth from household life to a homeless life as soon as a single hair 
on the head turned grey. However, none of them went to the Himālayas. They 
repaired only to the royal Mango Grove near their capital city of Mithilā. It is 
said that by the strenuous practice of meditation they attained the absorptions