The Second Treatise on the Perfections – 2714 

 

do I not kill or harm any living being and have compassion for them; by 
this practice, I am following the way of the Arahats.” The Observance 
Day observed in this manner reflecting on each of the eight precepts is 
called the Observance Day with eight precepts (

aṭṭhaṅguposatha

). 

It should be noted that the division of the Observance Day into the three and the 
six kinds is in reference to the manner of keeping it. Primarily, however, the 
morality (

sīla

) which is observed is of two kinds only: The eightfold Observance 

Day precepts (

aṭṭhaṅga-uposatha-sīla

) and the ninefold Observance Day 

precepts (

navaṅguposatha-sīla

) as already stated above. 

Three Kinds of Observance Day 

The classification below is made in the light of the Discourse about the Four 
Great Kings (

Catu-mahā-rāja-sutta

, AN 3.37), which says: Observing and 

keeping vigil during the Observance day (

Uposathaṁ upavasanti 

paṭijāgaronti

) … and: 

Cātuddasiṁ pañca-dasiṁ, yā ca pakkhassa aṭṭhamī, 
pāṭihāriya-pakkhañ-ca, aṭṭhaṅga-susamāgataṁ. 

Those which are the fourteenth, the fifteenth, and the eighth of the lunar 
phase, and the wonderful lunar phase is the eightfold gathering.  

1.   Ordinary Observance Day (

pakati-uposatha

). 

In the verse above, the lines reading 

Cātuddasiṁ pañca-dasiṁ, yā ca pakkhassa 

aṭṭhamī

 “the fourteenth, the fifteenth, and the eighth of the lunar phase,” refer 

to ordinary Observance Days. In accordance with this, each fortnight of a month, 
waxing or waning, has three Observance Days: the eighth, the fourteenth and 
the fifteenth days. Therefore, a month has six Observance Days, which are 
called ordinary Observance Days. In the commentary, however, the waxing 
fortnight has four Observance Days, 

[1582]

 namely, the fifth, the eighth, the 

fourteenth and the fifteenth waxing days; the waning fortnight has four 
Observance Days, too: the fifth, the eighth, the fourteenth and the fifteenth 
waning days; altogether there are eight Observance Days in a month. These 
eight are ordinary Observance Days usually observed by the laity. 

Whereas, nowadays, the lay people observe only four Observance Days in 
each month, these are the eighth waxing, the full moon, the eighth waning 
and the new-moon days.