The Second Treatise on the Perfections – 2710 

 

sikkhāpada

) is a special one for novices. It is, therefore, evident that the ten 

precepts are specifically for novices, not for laymen. 

Therefore, the learned and virtuous in the past selected, out of the two kinds of 
morality (

sīla

) which concerned them, the eight precepts, which is of a higher 

form, to be observed on a specially appointed day. Only the eight precepts are 
therefore called 

Uposatha

 as explained in the Path of Purification (

Visuddhi-

magga

). 

The virtuous are not content with the observance of morality (

sīla

) only; they 

also wish to do meritorious deeds through giving alms, which entail acquiring, 
buying and shopping for things to offer. Consequently, they cannot properly 
observe the training rule about gold and silver (

jāta-rūpa-sikkhāpada

). 

Therefore, the ancient people fixed a special day for observance of the eight 
precepts only. 

The Ninefold Observance 

In the Discourse on the Ninefold Observance Day Precepts (

Navaṅguposatha-

sutta

, AN 9.18), there is an exposition on the ninefold Observance Day precepts 

(

navaṅguposatha-sīla

) given with this introduction: “The nine precepts are 

beneficial, advantageous and powerful.” In enumerating them, the Fortunate 
One expounds the usual eight precepts from the precept about killing 
(

pāṇātipātā-sikkhāpada

) up to the precept about high and luxurious beds (

uccā-

sayana-mahā-sayana-sikkhāpada

) but ends with the formula for the practice of 

loving-kindness thus: 

Mettā

 

sahāgatena cetasā ekaṁ disaṁ pharitvā viharāmi

, 

“I abide with thoughts of loving-kindness directed to beings in one direction.” 

According to the discourse, to keep the ninefold Observance Day precepts 
(

navaṅguposatha-sīla

), after taking the usual eight precepts, one develops 

loving-kindness. A man who observes the eight precepts without any breach and 
keeps on developing loving-kindness is called an observer of the nine precepts. 
Loving-kindness is to be developed, whereas morality (

sīla

) is to be observed. 

Therefore, to practise the nine precepts, one need not recite the nine precepts 
when taking the vow. It is sufficient to take the usual eight precepts and to 
develop loving-kindness as much as possible, then one is said to be practising the 
nine precepts (

navaṅguposatha

). 

With regard to loving-kindness, as the Fortunate One particularly mentioned 
one direction (

ekaṁ disaṁ

), diffusing loving-kindness with one direction in