The Second Treatise on the Perfections – 2683 

 

By killing, stealing, sexual misconduct, lying and taking intoxicants, doing 
demeritorious wrong deeds, one is invariably led to the lower planes of 
existence. There is no escape from their ill consequences. That is why noble 
persons (

ariya

) will never do such deeds, even if they are under the threat of 

death to do so. They will willingly give up their lives rather than acquiesce to do 
such deeds because they have uprooted, through path (

magga

) insight, all traces 

of a latent tendency (

anusaya

) to do demeritorious deeds. Just because nobles 

(

ariya

), such as Stream-enterers, Once-returners and Non-returners, indulge in 

taking food in the afternoon, etc. just as ordinary persons do, it is not correct to 
say that they do so with identical mental attitudes in their various deeds. The 
noble ones (

ariya

) do not look upon objects of sense pleasure in the same way an 

ordinary worldling does; their manner of indulgence in sense pleasure is also 
different from that of worldlings. 

The commentary to the Collection of the Numerical Discourses (

Aṅguttara-

nikāya

) says that the noble ones’ attitude towards pleasurable sense objects is 

like that of a clean Brahmin, who, pursued by an elephant in rut, seeks refuge 
with loathing and much reluctance in a dumping ground of excreta. When 
oppressed by craving for sensual pleasures, the defilement that has not been 
eradicated by the knowledge of the path, the Stream-enterer or the Once-
returner deals with objects of sensual pleasures with a mind unassociated with 
wrong view, just to pacify and subdue the burning heat of the defilement. 

This exposition deserves careful consideration. Citing the example of a noble 
(

ariya

) person such as Visākhā, the worldling is liable to say wrongly that the 

noble ones indulge in sense-pleasures exactly in the same way as he does. As 
pointed out in the Collection of the Numerical Discourses (

Aṅguttara-nikāya

) 

commentary, the noble ones enjoy sense pleasures, with mind unassociated with 
wrong view, just to calm the burning desire, which is the defilement they have 
not yet destroyed with the knowledge of the path, whereas the worldling 
indulges in sense pleasures generally with mind associated with wrong view. 

To summarise, one may have a sexual relationship with one’s spouse, take meals 
in the afternoon, dance, sing, play music and use high and luxurious beds, etc. 
with mind associated with wrong view resulting in rebirths in the lower planes 
of existence or with mind unassociated with wrong view, not resulting in rebirth 
in the lower planes of existence. Therefore, abstinence from these four actions