1: The Birth of the Bodhisatta – 267 

 

7.   A woman with too white a complexion was not appointed nurse because 

her milk is very warm and not suitable for the child in the long run. 

8.   A woman suffering from cough was not appointed nurse because her 

milk is very sour and not suitable for the child. 

9.   A woman suffering from consumption was not appointed nurse because 

her milk is pungent and bitter and not suitable for the child. 

The above mentioned commentary says that such women were not appointed 
attendants; only those free from the above defects were appointed. 

Relying on the statement of the commentary, Manli Sayādaw describes the same 
selection of attendants in verse form (vs. 498) in his Verses on Magha Deva and 
the Great Cause of Learning (

Mahā-suta-kārī-magha-deva-laṅkā

).

103

 

Mahā Pajāpati Gotamī 

Though attendants were selected and appointed for Prince Siddhattha in the said 
manner, it was his aunt, or step-mother, Mahā Pajāpati Gotamī who more often 
than not breast fed him. After the demise of Mahā Māyā Devi, King 
Suddhodana

 

raised the prince’s aunt to the status of Chief Queen. Two or three 

days after the birth of the prince by Queen Māyā, his aunt Mahā Pajāpati 
Gotamī bore Prince Nanda. When Queen Māyā passed away on the seventh day 
after the prince’s birth, Mahā Pajāpati Gotamī entrusted her own son Prince 
Nanda, who was only three or four days old, to nurses, and she herself breast-fed 
Prince Siddhattha and looked after him. It was in the lap of his aunt that Prince 
Siddhattha stayed most of the time.

104

 

In this way, Prince Siddhattha, the Bodhisatta, grew up blissfully in a gradual 
manner under the care and treatment of hosts of attendants and in great pomp 
and splendour. 

[250]

                                                      

103

 The author then quotes the whole verse 

in toto

, but we have left it out. 

104

 From the commentary on the Discourse giving an Analysis of Offerings (

Dakkhiṇā-

vibhaṅga-sutta

, MN 142).