The Second Treatise on the Perfections – 2659 

 

moral person, he is, by his restraint, offering all beings gifts of freedom from 
harm, danger, worries, anxiety, etc. It is in this sense that the Buddha teaches 
here that observance of the five precepts constitutes offering of the five great 
gifts (

mahā-dāna

). 

Gifts in Groups of Sixes 

Just as the texts do not mention any list of gifts in groups of fours as such, so 
there is no direct mention of types of gifts in groups of six either. But the 
Abundance of Meaning (

Aṭṭha-sālinī

, DsA), the commentary to the Enumeration 

of Phenonema (

Dhamma-saṅgaṇī

), gives an exposition of six types of gifts in 

which the six sense objects provide materials for offerings: the gift of colour, 
sound, odour, taste, objects of touch, and mind-objects. 

Gifts in Groups of Sevens 

Similarly, there is no mention of types of gifts in groups of sevens as such, but 
the seven kinds of gifts to the Saṅgha (

Saṅghika-dāna

) described above under 

the heading Gifts in Pairs and Gifts to the Saṅgha may be taken to represent this 
type of gift (

dāna

). 

Gifts in Groups of Eights 

The Buddha teaches a group of eight types of gifts (

dāna

) in the First Discourse 

on Gifts (

Paṭhama-dāna-sutta

, AN 8.31). The eight gifts are: 

1.   Gifts made without delay, without hesitation, as soon as the recipient 

arrives. 

2.   Gifts made through fear of censure or of being reborn in the realms of 

misery and suffering. 

3.   Gifts made because the recipient had in the past given him gifts. 

4.   Gifts made with the intention that the recipient of the offering will 

make a return offering in future. 

5.   Gifts made with the thought that making a gift is a good deed. 

6.   Gifts made with the thought: “I am a householder who prepares and 

cooks food to eat; it would not be proper if I partake of the food 
without making offerings to those who are not allowed by their 
disciplinary rules to prepare and cook their own food.”