The Second Treatise on the Perfections – 2644 

 

this savage beast taking part in the ceremony and holding an umbrella over the 
head of Ven. Aṅgulimāla in a docile manner. 

After the meal had been offered to the congregation, the king declared: “I made 
an offering of all the things in this pavilion, allowable things as well as 
unallowable things. On this declaration, the people had to admit defeat in the 
contest because they had no princesses, no white umbrellas and no elephants. 

Thus the supporter of the unrivalled alms giving (

dāna

) at the time of the 

supreme being of the three worlds, the Buddha Gotama, was King Pasenadi of 
Kosala. It should be noted that each of the other Buddhas also had a supporter 
who presented him with an incomparable, unrivalled alms giving (

dāna

). 

Gifts in Groups of Threes 

1.   Gifts (

dāna

) can also be divided into three categories: inferior (

hīna

), 

medium (

majjhima

), and superior (

paṇīta

). The degree of benevolence 

of an act is dependent upon the strength of intention (

chanda

), the 

conscious state (

citta

), energy (

viriya

) and investigative knowledge 

(

vimaṁsā

) involved in the act. When these four constituent elements are 

weak, the alms giving is said to be of inferior type; when they are of 
medial standard, the alms giving is regarded as of medium type; when 
all are strong, the alms giving is considered to be of the superior order. 

2.   When the act of giving (

dāna

) is motivated by desire for fame and 

acclaim, it is of the inferior type; when the goal of giving is for 
attainment of a happy life as a human being or a Deva, it is of medium 
type; if the gift is made in reverence to the noble ones (

ariya

) or 

Bodhisattas for their exemplary habits of offering, it is an excellent gift 
of superior order. 

In the various discourses of the Pāḷi texts are mentioned parks and 
monasteries which were given the names of the individual supporters, for 
example, Jetavana, the garden of Prince Jeta; Anāthapiṇḍikārāma, the 
monastery donated by the rich man Anāthapiṇḍika; Ghositārāma, the 
monastery donated by the rich man Ghosita. 

This system of nomenclature was adopted by the elders at the First Council 
with the intention of encouraging others to follow these examples and thus 
acquire merit. So, supporters today, when making such gifts, inscribe their 
names in marble or stone. In doing so, they should keep under control, by