The Second Treatise on the Perfections – 2604 

 

The Word Perfection 

The possible meanings of the word 

pāramī

 have been variously explained in the 

Basket of Conduct (

Cariyā-piṭaka

) commentary. Just to let the reader have an 

idea: 

Pāramī

 is the combination of 

parama

 and 

ī

. 

Parama

 means “most excellent,” 

which is used here in the sense of Bodhisattas, who are the most excellent ones. 

Or 

pāramī

 derives from the root 

para

 with the suffix 

ma

. The root 

para

 means 

“to fulfil” or “to protect.” Because they fulfil and protect such virtues as alms 
giving (

dāna

), etc., Bodhisattas are called 

parama

. 

Or 

para

, a prefix, is attached to the root 

mava

, meaning “to bind.” Because 

Bodhisattas behave as though they bind on and attract other beings to them by 
means of special virtues, they are called 

parama

. 

Or 

paraṁ

, a prefix is attached to the root 

maja

 meaning “to be pure;” 

paraṁ

 

means “more.” Because Bodhisattas are free of mental impurities and far purer 
than others, they are called 

parama

. 

Or 

paraṁ

, a prefix, is attached to the root 

maya

 meaning “to go;” 

param

 means 

“superior.” Because Bodhisattas go to the superior state of Nibbāna in a special 
manner, they are called 

parama

. 

Or 

paraṁ

, a prefix, is attached to the root 

mu

 meaning “to determine.” Because 

Bodhisattas determine their next existence as they do in the case of the present, 
they are called 

parama

. 

What this means to say is that as Bodhisattas are able to ascertain precisely 
what should be done to make the present existence pleasant and faultless, 
so are they able to do with regard to their next existence. That is, they 
have the ability to improve their existences. 

Or 

paraṁ

, a prefix, is attached to the root 

mi

 meaning “to put in;” 

paraṁ

 means 

[1520]

 “more.” Because Bodhisattas “put in” more and more such virtues as 

morality (

sīla

), etc. in their mental process, they are called 

parama

. 

Or 

paraṁ

 means “different from” or “opposed to;” the root is 

mi

, meaning “to 

crush.” Because Bodhisattas crush all their enemies, which in the form of 
impurities, are different from and opposed to all virtues, so they are called 

parama

.