The First Treatise on the Perfections – 2556 

 

life,” he makes gifts of materials which are conducive to life-prolongation such 
as an offering of food by tickets, and so on, or gets physicians to attend to the 
sick and afflicted; or causes fishing nets, bird-cages, traps to be destroyed; or 
liberates those who have been imprisoned; or causes a proclamation to be made 
by a beating of gongs: “Slaughter of animals is forbidden; no fish or meat is to 
be sold,” he undertakes the proclamation himself or causes others to do so for 
the protection of the lives of living beings. Such a gift is also known as a gift of 
mental objects (

dhamma-dāna

). 

The Bodhisatta dedicates all the said accomplishments in generosity to the 
happiness and welfare of the whole world of beings till they attain Nibbāna. He 
dedicates them as supporting requisites to his attainment of Supreme Awakening, 
to his inexhaustible will (

chanda

), energy (

viriya

), concentration (

samādhi

), 

wisdom (

paññā

) and emancipation (

vimutti

) in becoming an Arahat. 

In fulfilling the perfection of generosity, the Bodhisatta develops the perception 
of impermanence with regard to his life and his possessions. He considers these 
possessions as belonging to others as well. He constantly and continuously 
develops great compassion towards beings. In developing such compassion, he is 
gathering the essence of merit, which is worth extracting from his wealth. Just 
like a person, whose house is blazing, removes himself and all his most valuable 
belongings to a safe place, so does the Bodhisatta save himself and his valuable 
assets from the great mansion of the three abodes, the realms of humans, Devas 
and Brahmas, which are raging with the eleven fires of passion, hate, delusion, 
birth, ageing, death, grief, lamentation, pain, distress and despair, by giving 
them away generously without leaving anything behind. He does so without 
concern, without discrimination as to what is to be given away or what is to be 
kept for personal use. 

2. How the Perfection of Morality is Fulfilled 

Wishing to support others with material aids, one should, in the first instance, 
strive to become possessed of wealth and property. Likewise, wishing to adorn 
beings with the ornaments of morality, the Bodhisatta, to begin with, has to 
purify his own morality. Herein, morality is purified in four modes: 

1.   Purifying one’s inclination (

ajjhāsaya-visuddhi

). A person, through 

purity of his own inclination, is naturally disgusted with evil. He may